A Barbaric Proposal Chapter 81

※Pangeran dari Negeri Asing (2)※

[Liene] "Ada apa?"

Liene merasakan tatapan mengintimidasi Black dan sedikit mengeratkan genggaman tangannya.

[Black] "Apa dia melakukan sesuatu padamu?"

Black mencondongkan kepalanya mendekat, seolah memeriksa Liene dari ujung rambut sampai ujung kaki.

[Liene] "Tidak ada apa-apa. Tapi kenapa..."

[Dieren] "Astaga. Bukankah seharusnya aku yang menanyakan kabar, bukan tunanganmu yang manis itu?"

Itu ucapan Pangeran Dieren, yang baru saja turun dari kereta dan berjalan mendekat. Black memutar tubuhnya, menampilkan ekspresi tidak senang. Dieren merentangkan tangannya ke arahnya.

[Dieren] "Lama tidak bertemu, Saudaraku."

Saudaraku?

Saat Liene mengerjap bingung, Black menerima salam Dieren.

[Black] "Tidak juga."

...Hah? 

[Black] "Selesaikan urusanmu dan cepat lah pergi."

 ...Pergi? Bukankah pria ini seorang Pangeran?

Black mengulurkan lengannya kepada Liene yang masih bingung.

[Black] "Urusan kita di sini sudah selesai. Ayo kembali?"

[Liene] "Um... apa tidak masalah?"

[Black] "Tidak apa-apa."

Saat Black mengatakannya, wajahnya tersenyum lembut, seperti biasa.

[Black] "Aku juga merindukanmu sejak kita meninggalkan kastil."

Satu-satunya hal yang tidak biasa adalah Pangeran dari Grand Duchy Alito yang mulutnya menganga, mendengar ucapan itu dari balik bahu Black.

---

Perjalanan Kembali

[Liene] "Kenapa kau begitu membencinya?"

Jelas sekali Black sangat tidak menyukai Dieren. Sejak mereka berangkat ke kastil, Dieren seperti hantu. Tak ada yang mengajaknya bicara atau peduli padanya. Ketika Black menaikkan Liene ke kuda dan mulai berjalan perlahan, tentara bayaran lain pun menyesuaikan kecepatan mereka. Dieren, yang ditinggalkan sendirian, akhirnya naik kembali ke keretanya dan mengikuti mereka. Liene bahkan merasa kasihan padanya.

[Black] "Tidak juga."

Black menjawab dengan tenang, tetapi Liene tidak mudah percaya.

[Liene] "Jawabanmu tidak berarti kau tidak membencinya."

[Black] "Dari semua anggota keluarga Grand Duchy Alito, dia yang paling tidak kubenci."

[Liene] "Astaga."

Jika "yang paling tidak dibenci" saja seperti ini, seperti apa yang lainnya?

[Liene] "Apa aku boleh bertanya apa yang terjadi di antara kalian?"

Liene memiringkan kepalanya sedikit untuk menatap Black. Black tersenyum dan mengecup belakang telinganya.

[Liene] "Ciumanmu menyenangkan, tapi apa artinya aku tidak boleh bertanya?"

[Black] "Bukan begitu. Aku hanya ingin bilang ceritanya akan membosankan. Aku merasa perlu meminta maaf terlebih dahulu."

[Liene] "Tidak apa-apa. Ini tentang dirimu. Aku ingin tahu."

[Black] "Kenapa kau harus mengatakan hal seperti itu saat kedua tanganku sedang tidak bisa bergerak?"

Black tersenyum pahit, lalu mulai bercerita. "Aku pernah menggantikan mereka dalam beberapa pertempuran saat Grand Duchy Alito berperang melawan Kerajaan Lekes."

Sebenarnya, tidak sesederhana itu. Kerajaan Lekes, yang meremehkan Grand Duchy Alito, harus mengakhiri perang secara paksa setelah Tiwakan ikut campur dan menyebabkan kerugian besar. Berkatnya, keluarga Grand Duchy Alito bisa mempertahankan wilayah mereka, dan sebagai imbalannya, Tiwakan menerima hak kepemilikan tambang emas.

Ayah Dieren, sang Grand Duke Alito, adalah pria yang rakus dan juga penakut. Ia ingin mempertahankan kekuatan Tiwakan di sisinya, dan cara termudah adalah melalui pernikahan. Kebetulan, ia memiliki Tuan Putri yang belum menikah. Menolak lamaran dari keluarga Grand Duchy ada konsekuensinya.

Black, mengikuti saran Fermos, menghindari pernikahan itu dengan menjadi "saudara" dari Pangeran Dieren. Sang Putri, saudari kembar Dieren, adalah seseorang yang sangat pendendam. Black berharap bisa menghindari berurusan dengan keluarga Grand Duchy Alito sebisa mungkin.

[Black] "Kau tidak perlu berbicara dengan Pangeran itu. Jika kau memberinya celah, dia akan memanfaatkannya. Yang terbaik adalah tidak menunjukkan keakraban sama sekali."

[Liene] "Tetap saja..."

Rasanya terlalu kejam. Ada etika yang harus dijunjung.

Liene yang hendak mengatakannya, tiba-tiba menutup mulutnya.

 Astaga, apa yang kupikirkan? Dia bilang saudari kembarnya pendendam. Apa arti dari perkataannya?

Liene tanpa sadar mencengkeram lengan Black yang memegang kendali.

[Liene] "Apa Tuan Putri Alito masih memiliki dendam padamu?"

[Black] "Aku dengar dia sudah menikah satu tahun yang lalu."

Berkat itu, Black harus memberikan hadiah pernikahan yang lumayan besar. Fermos bahkan mengeluh dan bergumam saat memasukkan emas dan perhiasan ke dalam kotak sampai-sampai ia membuat lagu tentang penyesalannya.

[Liene] "Oh, begitu."

Syukurlah. Berarti adiknya tidak akan menghalangi pernikahan kita.

[Black] "Apa kau merasa tidak aman?"

Black menundukkan kepalanya dan bertanya perlahan di dekat telinga Liene.

[Liene] "Tidak... Tuan Putri sudah menikah, kan?"

[Black] "Lalu kenapa kau tidak melepaskan lengan ini?"

[Liene] "Ah...?"

Liene melihat tangannya yang mencengkeram lengan Black dan pipinya memerah karena malu.

[Liene] "Ini hanya..."

[Black] "Hanya apa?"

[Liene] "Semacam... verifikasi."

Liene terus mencengkeram Black meskipun kata-katanya tidak masuk akal.

Aku sepertinya bukan orang yang mudah melupakan masa lalu. Pria ini tidak keberatan meskipun aku punya anak. Tapi aku, di sisi lain, tidak bisa seperti itu. Aku merasa akan langsung bertanya siapa wanita itu bahkan jika dia hanya mengingat namanya saja.

[Black] "Apa kau akan terus melakukan verifikasi ini?"

[Liene] "Ya."

Liene mengangguk dengan tegas. Black menyentuh puncak kepala Liene dengan bibirnya dan tersenyum tanpa suara.

[Black] "Kau bisa melakukannya seumur hidupmu."

[Liene] "Aku akan melakukannya, meskipun kau tidak bilang."

Liene tersenyum.

[Black] "Begitu sampai di kastil, aku ingin menciummu terlebih dahulu."

[Liene] "...Jangan bilang, langsung saja."

Suhu tubuh Black yang menempel di punggungnya terasa semakin panas.

---

Di dalam Kereta

[Dieren] "Astaga. Manis sekali."

Dieren menjulurkan kepalanya keluar jendela dan bergumam tidak puas. Pelayan, yang sudah terbiasa dengan sifat Dieren yang suka mengeluh, hanya menunduk diam.

[Dieren] "Hei, apa kau percaya? Pria gila perang itu melakukan hal manis seperti itu?"

[Pelayan] "Saya tidak percaya, Yang Mulia."

[Dieren] "Wajar saja. Jika saudari kembarku melihatnya, dia pasti akan mengamuk."

Dieren tersenyum sinis. Setiap tahun, ayahnya yang tamak akan mengeluh saat harus mengirim emas. Kali ini, ia mungkin akan kehilangan giginya karena mengeluh.

Alasan pertama, mereka harus membalas hadiah pernikahan karena mereka pernah menerima sesuatu dari Black.

Alasan kedua, komandan Tiwakan akhirnya punya tempat tinggal di kerajaan lain.

Grand Duchy Alito yang paling sensitif terhadap rumor Tiwakan di seluruh benua. Tidak lama lagi, berita pernikahan Lord Tiwakan akan menyebar.

[Dieren] "Apa saudari kembarku sudah tahu?"

Ia tidak tahu apakah saudari kembarnya yang sudah menikah di Kerajaan Sharka, masih terobsesi dan mengikuti jejak Black. Namun, ia merasa yakin saudari kembarnya akan melakukannya.

Pangeran pertama Kerajaan Sharka, yang menjadi iparnya, adalah pria yang lemah dan tidak bersemangat. Pria seperti itu tidak akan pernah bisa memuaskan seleranya. Faktanya, tidak banyak pria yang bisa memuaskan standar saudari kembarnya. Ia sudah mengenal Black.

[Dieren] "Ah... dia belum tahu. Jika dia tahu, dia pasti sudah membalikkan seisi rumahnya."

Meskipun ia tahu tentang pernikahan ini, ia tidak akan tahu betapa Black begitu terang-terangan menunjukkan kasih sayang kepada calon istrinya.

Dieren menempelkan tangannya yang terkunci di dahinya dan tenggelam dalam pikiran.

[Dieren] "Kenapa harus Putri miskin dari pedalaman ini...?"

Yah, dia memang cantik. 

Meskipun memakai pakaian kuno yang sudah tidak tren, ia memiliki penampilan yang lebih berkesan dari wanita mana pun yang pernah Dieren temui.

[Dieren] "Kupikir dia bukan pria yang akan terpesona oleh kecantikan."

Pelayan di seberangnya mengangguk diam. Dieren melirik ekspresi pelayannya.

[Dieren] "Jadi... kau pikir ada hal lain?"

[Pelayan] "Saya pikir begitu, Yang Mulia."

[Dieren] "Benar, kalau begitu..."

Dieren tersenyum jahil. Kebiasaan buruknya saat berkeliaran di antara wanita-wanita di benua, mulai muncul.

[Dieren] "Aku harus cari tahu apa hal lain itu."

[Pelayan] "..."

Pelayan itu diam. Namun, matanya sedikit gemetar, menunjukkan ia berpikir bahwa kebiasaan buruk Dieren mungkin akan membahayakan nyawanya.

---

Di dalam kastil.

[Randall] "Wah. Dia terlihat jauh lebih baik."

[Fermos] "Dia tampak seperti orang yang berbeda. Saya merasa terhormat, Tuan."

Fermos dan Randall menawarkan diri untuk membantu Black saat ia akan mencoba pakaiannya. Mereka berdua hanya mencari alasan untuk menggoda Black yang memakai pakaian baru, tetapi Black terlihat begitu tampan sehingga rencana mereka sia-sia.

[Black] "Daripada omong kosong, katakan sesuatu yang berguna. Bagaimana dengan panjangnya? Tidak terlalu pendek, kan?"

Black tidak peduli dengan pujian.

[Randall] "Tidak. Tampaknya pas."

Black, yang biasanya tidak peduli dengan penampilannya, melihat ke cermin cukup lama. Ia melihat bahu dan punggungnya dengan saksama.

[Black] "Bagaimana dengan sepatu yang akan kupakai besok? Apa haknya lebih tebal dari yang ini?"

[Fermos] "Tidak. Saya rasa sama saja. Sepatu Anda dibuat oleh pembuat sepatu yang sama."

[Black] "Bagus."

Black bahkan mengangkat tumitnya dan menggerakkan kakinya di depan cermin agar tidak menginjak ujung jubah pernikahan.

Fermos dengan sengaja mengetuk-ngetukkan kacamata tunggalnya.

[Fermos] "Seandainya Putri melihat ini."

Randall, yang kurang peka dari Fermos, berbicara dengan santai.

[Randall] "Kenapa? Putri bisa melihatnya di pesta pernikahan."

[Fermos] "Sialan... Dasar lugu. Itu sudah pasti."

[Randall] "Lalu, apa masalahnya?"

[Fermos] "Pemandangan Tuan yang berjinjit agar tidak menginjak jubah berharga, yang disulam dengan susah payah oleh sang Putri."

[Randall] "Ah... itu maksudnya?"

[Black] "Diam lah."

Saat Randall mengangkat alisnya dan melihat tumit Black, Black mengerutkan kening.

[Randall] "...Saya salah bicara, Tuan. Saya akan diam."

Fermos juga dengan cepat menyadari kapan ia harus menutup mulut.

[Black] "Emasnya sudah sampai?"

[Fermos] "Tentu saja. Selain emas, Raja yang tamak itu juga mengirimkan hadiah pernikahan yang banyak. Meskipun lebih mirip suap daripada hadiah."

[Black] "Bagus. Bagaimana dengan Pangeran?"

[Fermos] "Apa maksud Anda?"

[Black] "Dia pria yang tidak suka merepotkan diri. Dia bilang hanya datang untuk memberikan hadiah pernikahan, tapi aku tidak percaya. Apa ada motif lain?"

Pikiran Fermos bekerja cepat.

[Fermos] "Jika ada motif lain... pasti karena sang Putri yang gila. Tentu saja, saya tahu Tuan tidak suka menyebut namanya."

[Black] "Kerajaan Sharka lebih dekat dari Alito."

[Fermos] "Ya, karena lebih dekat, membuatnya lebih merepotkan. Saya mengerti maksud Tuan. Saya akan mengawasi apakah ada komunikasi antara Pangeran Dieren dan Kerajaan Sharka."

Randall ikut campur.

[Randall] "Kenapa tidak usir saja?"

[Black] "Sudah terlambat."

Black mendengus kesal. Orang yang datang dengan hadiah pernikahan dan ingin menghadiri pernikahan tidak bisa begitu saja diusir. Jika ia mengusir Dieren, itu sama saja dengan menyatakan perang. Black tidak punya alasan untuk mengusir Dieren. Bagaimanapun, Dieren adalah "saudaranya," Pangeran dari negara lain, dan masuk ke kastil sebagai tamu.

[Black] "Kirimkan makanan dan minuman ke kamar Pangeran Agung. Berikan minuman yang kandungan alkoholnya tinggi."

Meskipun kesal, Black tetap melepaskan pakaiannya dengan hati-hati. Randall bergegas mengambil pakaian yang dilepas Black.

[Randall] "Kenapa makanan? Bagaimana jika dia mengira kita menyambutnya?"

[Black] "Jika dia kelaparan, dia akan menjadikan itu alasan untuk bertemu denganku di makan malam."

[Randall] "Ah...?"

[Black] "Kirim seseorang untuk menemaninya minum. Buat dia mabuk sampai besok."

Mata Randall berbinar.

[Randall] "Serahkan padaku, Tuan. Aku akan pastikan dia benar-benar mabuk."

Meskipun Randall mungkin lebih tertarik pada alkohol gratis daripada membuat Dieren mabuk, itu kabar baik bagi Black yang tahu batas minum Randall.

Tuk. Black bahkan menepuk bahu Randall.

[Black] "Aku percaya padamu." Itu ucapan yang jarang ia katakan.

[Randall] "Saya tidak akan mengecewakan Anda, Tuan."

Randall tersenyum lebar. Dua jam sebelum makan malam Black dan Liene, Randall menempatkan tong bir di bahunya dan pergi menemui Pangeran Dieren.

JANGAN REPOST DI MANA PUN!!!

Prev

Chapter

Next