A Barbaric Proposal Chapter 27

~Pembunuhan di Tengah Malam~

Ding, dong!

Dua belas dentang lonceng mengisyaratkan dimulainya pemakaman. Namun, tak ada tanda-tanda upacara akan dimulai.

[Liene] "Tidak masuk akal."

Kardinal, yang seharusnya memimpin upacara, menghilang. Hanya ada para pendeta yang menemaninya, dan mereka mengaku tak tahu apa-apa mengenai keberadaan Kardinal.

[Liene] "Siapa yang terakhir kali melihat Kardinal Milode?"

Merasa cemas, Liene mengumpulkan para pendeta dan rohaniwan dari Kuil. Mereka semua saling pandang dengan canggung, namun tak ada yang bisa memberikan jawaban pasti.

[Liene] "Pasti ada yang melihatnya. Kapan terakhir kali salah satu dari kalian mendengar kabar darinya?"

[Pendeta] "Baiklah….."

Para pendeta terdiam, saling berbisik, lalu cepat meringkas situasi. Setidaknya, mereka yakin Kardinal telah meninggalkan kuil. Mereka semua jelas mengingatnya saat Kardinal turun dari kuil. Begitu para pendeta selesai menuruni kuil, peti mati ikut menyusul. Keenam peti mati kemudian dimuat ke dalam gerobak.

Namun, beberapa dari mereka mengklaim melihat Kardinal menaiki kuda, sementara yang lain tidak. Intinya, tak satu pun dari mereka dapat melacak lokasi Kardinal setelah ia tiba di kapel kerajaan.

[Liene] "Siapa yang ditugaskan untuk melayaninya selama ini?"

[Pendeta] "Itu….."

Jawaban mereka kembali keruh. Mereka yang melayani Kardinal biasanya mereka yang berada di posisi lebih rendah. Mereka biasanya akan memilih beberapa rohaniwan muda dan akan bergantian melayaninya.

[Pendeta] "Hari ini tak ada yang dipilih untuk melayaninya."

Kardinal tak punya pelayan hari ini. Mereka mengatakan ia tak membutuhkannya karena begitu banyak pendeta dikirim bersamanya, sehingga bantuan tambahan tidak diperlukan.

[Liene] "Kalau begitu, kita hanya perlu mencari orang lain yang mungkin melihat sesuatu yang aneh."

Tiwakanlah yang ditugaskan untuk memindahkan peti mati. Mereka berada tepat di belakang altar, dan bahkan ada yang ditugaskan untuk mengawasi—duduk di kursi atau berlutut di lantai.

Saat ia berdiri di depan altar, Liene berbalik dan menatap Black, yang duduk di barisan depan.

[Liene] "Lord Tiwakan."

Ekspresi wajah Black memperjelas bahwa ia tahu sesuatu telah terjadi.

[Black] "Ada apa?"

[Liene] "Kardinal menghilang. Mungkinkah kita harus berbicara dengan orang-orang yang menemaninya dari Kuil?"

[Black] "Ya."

Black memberikan jawaban lembut dan halus, lalu mengisyaratkan kepalanya ke belakang. Meskipun gerakannya kecil dan tak berarti, Fermos segera memahami sinyal itu.

[Fermos] "Baik, Tuanku."

[Black] "Kardinal menghilang. Apa kau tahu?"

[Fermos] "Apa? Kardinal?"

Ini pertama kali Fermos mendengarnya.

[Fermos] "Bagaimana bisa terjadi...? Baiklah, kami akan segera menemukannya."

[Black] "Jika ada insiden seperti ini, pasti ada sesuatu di baliknya."

[Fermos] "Tentu saja, Tuanku."

Fermos segera meninggalkan kapel. Bahkan bagi para pengamat yang datang ke pemakaman, jelas bagi mereka sesuatu telah terjadi. Bisikan-bisikan pelan mulai menyebar di kerumunan.

[Liene] "Menurutmu siapa yang bisa melakukan ini?"

Liene berbisik kepadanya dengan suara lembut. Ketika ia mengatakan 'sesuatu', hanya ada satu cara untuk menafsirkannya.

[Black] "Seseorang yang tidak setuju."

[Liene] "Ah…..benar."

Liene melirik ke arah tempat keluarga Kleinfelter duduk. Lyndon ada di sana, tetapi Laffit tak terlihat. Mereka sadar wajah Laffit akan dikenali.

Lyndon Kleinfelter memang mencurigakan, tetapi masih tidak masuk akal. Pemakaman ini dimaksudkan untuk berkabung atas Laffit Kleinfelter. Setidaknya, mereka perlu terlihat kesal karena upacara perpisahan putra sulung mereka ditunda.

[Liene] "Aku tidak tahu apa yang akan mereka dapatkan dengan melakukan ini. Mereka mungkin tidak suka pemakaman diadakan di kapel kerajaan, tetapi tak ada lokasi yang lebih baik saat ini."

[Black] "Artinya, mereka bermasalah dengan hal lain, bukan tempatnya."

[Liene] "Hal lain?"

[Black] "Seseorang, mungkin."

[Liene] "…."

Kemudian, sebuah pikiran terlintas di benak Liene.

Apa ia kesal karena Kardinal memutuskan untuk tidak menunda pernikahan karena ia menerima uang Tiwakan? Apa itu sebabnya ia memutuskan untuk melampiaskan frustrasinya seperti ini?

…Tidak, ia bukan tipe orang yang sekadar melampiaskan kemarahan. Ia akan melakukan sesuatu yang jauh lebih buruk…

Thump!

Pikiran Liene terputus oleh suara mendesak di pintu kapel yang terbuka.

[Fermos] "Tuanku, kami sudah menemukan Kardinal!"

Fermos menerobos masuk ke kapel dengan sekelompok prajurit bayaran.

[Liene] "Apa? Di mana?"

Meskipun ia mengatakan mereka 'menemukannya', tapi Kardinal tidak bersama mereka.

[Fermos] "Kurasa ia ada di sini."

[Liene] "Apa maksudmu….di sini?"

Seperti yang ditunjukkan Fermos, mata semua orang mengikuti arah jarinya dengan penuh harap.

Jarinya mengarah ke salah satu dari enam peti mati.

---

Gesek…

Tutup peti mati digeser.

Tadi, Fermos pergi menanyai prajurit yang membantu memindahkan peti mati, mencari informasi lain. Saat itulah seseorang berkomentar bahwa salah satu peti mati terasa sangat berat.

"Kurasa tak ada tempat yang lebih baik untuk menyembunyikan mayat selain peti mati."

Fermos bergumam pada dirinya sendiri, mengintip melalui celah saat tutup peti mati perlahan digeser. Setelah mendengar tentang hilangnya seseorang, dan kemudian mengetahui salah satu peti mati menjadi lebih berat, kesimpulannya adalah bahwa ada mayat tambahan di peti yang lebih berat itu.

Gesek…bum!

Akhirnya, peti mati terbuka.

[Liene] "Ah…!"

Ada dua mayat di dalam peti mati. Mayat yang diletakkan di atas dan tampaknya dipaksa masuk adalah Kardinal.

[Fermos] "Tepat seperti dugaanku."

Fermos menyesuaikan kacamatanya, sambil bergumam pada dirinya sendiri.

[Fermos] "Mengingat seseorang berusaha menyembunyikan mayat, artinya ini bukan kecelakaan… tapi ia dibunuh."

Tak ada yang bisa menyangkalnya.

Liene segera memalingkan kepalanya dan menatap Lyndon, tubuhnya condong ke depan dengan ekspresi terkejut di wajahnya—seolah ia juga merasa terkejut seperti yang lain.

Tidak masuk akal.

Bukankah Lyndon yang melakukan ini?

Liene merasa begitu yakin bahwa Lyndonlah bertanggung jawab… 

Jadi mengapa ia terlihat terkejut, bertingkah seolah ia tidak tahu apa-apa?

[Fermos] "Kita membutuhkan peti mati tambahan."

Seolah kata-kata Fermos membuatnya kembali ke dunia nyata, tiba-tiba wajah para pendeta terlihat sangat bingung. Beberapa bahkan jatuh berlutut, mengucapkan doa-doa yang dihafal.

[Liene] "Siapa yang akan memimpin pemakaman sekarang? Apa ada orang lain yang siap menggantikannya?"

Pertanyaannya begitu tiba-tiba, para pendeta terkejut.

[Pendeta] "Baiklah….. kami tidak….."

[Liene] "Apa kau mengatakan kita harus menunda pemakaman?"

[Pendeta] "Ah, mungkin….. jika tidak ada yang bisa mengisi kursi Kardinal..."

[Liene] "Baiklah, aku hanya ingin tahu..... Kalau begitu, apa kau berpikir ada seseorang yang cocok untuk mengisi posisi Kardinal? Apa itu pertanyaan yang lebih baik untuk ditanyakan terlebih dahulu?"

[Pendeta] "…."

Ketujuh pendeta langsung terdiam, mengalihkan pandangan dari Liene. Tak ada kandidat yang dipilih sebelumnya karena tugas Dewan Aristokratlah yang memilih Kardinal.

Lyndon Kleinfelter berdiri dari tempat duduknya.

[Lyndon] "Mengingat betapa singkatnya waktu tersisa, kita harus memanggil delegasi sesegera mungkin untuk membahas Kardinal yang baru, Putri."

"…." Liene diam-diam menggigit bibirnya.

Rasa malumu tidak ada habisnya ya?

[Liene] "Tentu saja, Lord Kleinfelter."

[Lyndon] "Saya akan membuat pertemuan secepat mungkin dan memberitahu Anda pengganti Kardinal yang baru."

Kata-katanya tak berbeda dengan mengatakan bahwa Kardinal baru yang akan ia kirim hanyalah boneka Kleinfelter.

[Lyndon] "Mari kita berangkat."

Dengan itu, Lyndon meninggalkan kapel bersama rombongannya. Pemakaman yang dimaksudkan untuk mengucapkan selamat tinggal kepada putra sulung keluarga mereka, namun tak ada kekhawatiran yang terlihat di wajah Lyndon.

[Black] "Jangan berpikir kau kalah kali ini."

Liene merasakan seseorang meraih tangannya dari belakang. Ternyata Black.

[Liene] "….Hah?"

Liene mengangkat kepala dan menatapnya. Matanya begitu jernih, seperti cermin biru yang bersinar padanya.

[Black] "Menjaga ketertiban di Nauk adalah tanggung jawabku sekarang. Kita akan menemukan siapa yang melakukan ini."

[Liene] "Oh…."

Respons Liene lembut. Black benar. Lyndon benar-benar lupa. Ia hanya bisa lolos sesuka hati karena Liene tidak memiliki kekuatan untuk mengendalikannya dengan benar.

Namun sekarang berbeda. Keluarga Arsak memiliki tatanan baru di pihak mereka—Ksatria Pelindung Baru. Keamanan Nauk berada di tangan mereka sekarang. Setelah melupakannya, Lyndon hanya menggali kuburannya sendiri.

Pembunuhan seorang Kardinal merupakan sesuatu yang tidak bisa dimaafkan.

[Liene] "Aku percaya padamu."

Hanya satu masalah yang tersisa.

[Liene] "Asalkan kita juga bisa menemukan bukti."

Jika mereka ingin menuduh Lyndon melakukan pembunuhan, mereka membutuhkan bukti yang cukup kuat.

---

Mereka tidak bisa membiarkan mayat lebih lama. Meskipun pemakaman ditunda, mayat-mayat akhirnya dikuburkan. Semuanya kecuali mayat Kardinal, yang tidak memiliki peti mati.

Kacau dari awal hingga akhir, suasana pemakaman menjadi lebih suram.

Sampai tepat sebelum fajar, Liene menghabiskan waktu bersama keluarga yang berduka, menghibur mereka dalam tangis dan kesedihan, dan mengirim mereka pulang dengan masing-masing satu koin emas.

[Fermos] "Sekarang, saya bisa mengerti dengan jelas mengapa Putri mejadi begitu miskin."

Fermos menjelaskan dengan canggung sambil menggaruk pipinya.

Jalan, bermandikan cahaya bulan, sunyi dan tenang. Bahkan suara kuda yang biasanya keras, kini terasa tenang dan teredam, seolah tahu mereka baru saja kembali dari pemakaman.

Saat mereka kembali, Black melakukan yang terbaik untuk menjaga jarak yang nyaman dari Liene saat ia mengikutinya dari belakang. Ia menyadari bahwa mayat-mayat yang mereka kubur hari ini, tewas oleh tangannya. Ia tidak benar-benar menyesali apa yang ia lakukan atau merasa jijik pada dirinya sendiri karena telah membunuh orang lain.

Namun, ia khawatir Liene mungkin akan melihatnya dengan berbeda.

[Black] "Mungkin memang kebajikan seorang pemimpin untuk melakukan hal semacam itu, tetapi seharusnya ia melihat keadaannya sendiri terlebih dahulu. Bukankah ia memperbaiki gaun berkabungnya yang sekarang karena ia tidak mampu membeli yang baru?"

Setelah terdiam sejenak, Black mengerutkan kening.

[Black] "Mungkin karena ia memang orang yang sangat peduli pada rakyatnya, oleh karena itu ia menerima lamaranku."

[Fermos] "Benar, tapi..."

Fermos menggaruk pipinya lagi. Semakin ia mengetahui keadaan Putri Liene, semakin ia menyadari kompleksitas masalah mereka.

Mengapa Anda tidak melamar lebih awal… saat Putri Liene belum terlibat dengan pria lain?

Memang akan tetap ada keributan, tetapi tak akan ada yang mati.

Tiwakan tidak biasa berurusan dengan mayat secara personal, dan sekarang Fermos dipaksa untuk menghadapi betapa tidak nyaman perasaannya ketika ia menyaksikan Putri Liene menundukkan kepala di hadapan keluarga yang berduka.

[Fermos] "Tapi bagaimana mereka bisa membunuh Kardinal? Sepertinya mereka cukup bodoh untuk melakukannya."

Fermos lalu mengubah topik pembicaraan. Topik yang jauh lebih penting saat ini.

Kleinfelter terus menghalangi pernikahan Black dengan Putri Liene. Belum lagi betapa sulitnya memecahkan masalah tanpa pertumpahan darah. Mereka tidak bisa bertindak keras seperti yang biasanya mereka lakukan.

Fermos yakin ia mulai memahami apa yang Black inginkan. Apa yang Tuannya inginkan adalah mendapatkan kembali bukan hanya tanah Nauk atau Putri Liene, tetapi seluruh masa lalunya yang hilang. Pertumpahan darah tidak diperlukan untuk melakukannya.

Menggunakan kekuatan terang-terangan menyiratkan 'merebut', bukan 'mengambil kembali'.

[Fermos] "Apa menurut Anda ia telah menyembunyikan semua bukti dengan benar? Jika ada yang tersisa, kita akan menemukannya dengan cara apa pun."

[Black] "Ketika mayat Kardinal terungkap, ia tampak terkejut. Ia tidak terlihat seperti bersandiwara."

[Fermos] "Oh…..jadi Tuan berpikir ia tidak berniat membunuhnya? Atau mungkin pembunuh bayaran yang ia sewa membuat kesalahan…..?"

[Black] "Pasti ada yang salah."

[Fermos] "Kalau begitu kita bisa mulai dari sana. Jika ada kesalahan yang dibuat, tak diragukan lagi buktinya pasti ada."

[Black] "Benar."

Memotong kata-katanya lebih awal, seperti biasa, beberapa saat kemudian, Black menambahkan satu sentimen terakhir.

[Black] "Jangan sepelekan hal sekecil apa pun."

[Fermos] "Oh….eh, ya, Tuanku."

Setelah itu, Black berjalan duluan. Tertinggal sendirian, Fermos mendecakkan lidah dengan ekspresi bingung di wajahnya.

[Fermos] "Ia terlihat sangat khawatir."

Black mendekati Liene, tetapi tepat saat ia hendak menyamai posisinya, ia melambat dan diam-diam mengikuti dari belakang.

Fermos tak pernah berpikir ia akan melihat pemandangan seperti ini, menyaksikan Black bergumam pada dirinya sendiri seolah ia menyerah pada apa pun yang akan ia lakukan.

[Fermos] "Siapa yang tahu Tuanku bisa bertindak seperti itu….."

Tentu saja mengejutkan.

---

Thwack!

[Lyndon] "Apa kau sudah gila!?"

Sementara itu, badai kecil sedang melanda Kleinfelter.

Lyndon berlarian, benar-benar lepas kendali, menyebabkan kekacauan mutlak pada semua yang ia lihat. Kepala seseorang berdarah karena kotak yang Lyndon lempar, orang itu hanya duduk terdiam.

[Lyndon] "Apa yang kau pikirkan dengan menaruh mayat di peti mati!? Kau harus melakukannya tanpa membuat jelas siapa yang bertanggung jawab!"

Dia adalah orang yang membunuh Kardinal atas nama Kleinfelter. Bahkan melihat orang ini hanya diam saja dan menundukkan kepala membuat Lyndon marah.

[Lyndon] "Kau bodoh! Jika kau tidak ingin ketahuan, mengapa kau melakukan hal seperti itu!?"

Thwack, thwack!

Tanpa henti dan belas kasihan, Lyndon Kleinfelter terus memukulinya.

Prev

Next