Bastian Chapter 66

~ Langkah Mundur ~

Maria Gross mendongak terkejut. Ia segera memegang erat-erat sampel kain yang hampir jatuh, buku-buku jarinya memutih karena cengkeraman yang kuat.

"Kau punya anjing?" serunya.

Odette tersenyum, "Ya, saya punya, Nyonya Gross. Anak anjing yang lucu. Saya akan tunjukkan lain kali Anda berkunjung ke mansion." Setelah menyesap teh, ia meletakkan cangkir itu kembali ke tatakan.

Maria tampak terkejut dengan berita tersebut, mengisyaratkan bahwa ia sama sekali tidak tahu.

"Bisa kau bayangkan? Bastian Klauswitz memelihara anjing!" Maria terkekeh dan menyandarkan tubuhnya ke sofa.

Ia melirik ke sekeliling tanpa sadar, dan baru menoleh kembali ke Odette setelah beberapa saat mengumpulkan pikirannya. Celotehan dan tawa damai tamu lain melayang di suasana butik yang tenang.

Maria benar-benar kagum dengan kemurahan hati Bastian yang berlebihan terhadap Odette. Dulu ia menganggap hal seperti itu mustahil, tetapi kini yakin seratus persen. Hal ini semakin jelas ketika Bastian sendiri yang menelepon butik Sabine dan memesan janji, menjelaskan bahwa ia ingin membelikan Odette pakaian musim dingin.

Bastian bahkan sampai menyebutkan Odette rentan merasa kedinginan, dan ingin wanita itu memiliki mantel hangat. Maria tidak bisa mempercayainya, jika Bastian tidak menelepon langsung, ia akan mengira itu adalah penipuan yang diatur oleh seseorang yang berpura-pura menjadi keponakannya.

Saat Maria menatap Odette, ekspresi bingung dan khawatir muncul di wajahnya. Ia tidak menyangka Bastian akan jatuh ke dalam pesona Odette, dan tidak bisa percaya hal itu benar-benar terjadi.

Perilaku Bastian yang tidak terkendali agak memalukan bagi Maria. Ia tidak menyadari kecantikan Odette yang tak tertahankan, tetapi kurangnya pengendalian diri Bastian benar-benar tidak terduga. Tepat ketika Maria mulai curiga bahwa perilaku keponakannya adalah bagian dari sebuah rencana, Sandrine pun tiba.

Sandrine menyapa para sosialita di ruang tamu sebelum menanyakan tentang Maria Gross. Setelah pegawai butik memberitahu bahwa Maria sedang melayani tamu, Sandrine melanjutkan untuk menyapa Maria dan Odette dengan senyum hangat dan ramah, "Halo, Nyonya Gross! Oh, Odette juga bersamamu." Ia tidak menunjukkan tanda-tanda permusuhan terhadap Odette.

Dengan sapaan ceria, Sandrine menarik perhatian orang-orang di sekitarnya, dengan bangga memamerkan persahabatan mereka. Bagi siapa pun yang tidak tahu situasi sebenarnya, hubungan mereka akan terlihat tulus. Meskipun mereka tidak menyukainya, mereka tidak bisa menyangkal kegunaan Sandrine sebagai istri Bastian, sama seperti Theodora, istri Jeff Klauswitz, yang terbukti berharga.

"Saya sudah siap, Nyonya Gross," kata pegawai butik, yang telah mengamati kejadian itu, dengan hati-hati.

"Jangan khawatir, aku akan menemanimu." Sandrine duduk di samping Odette seolah ia sudah menunggu. "Karena selera kita sangat mirip, kita cocok. Iya kan, Odette?"

Sandrine mempertahankan senyum polosnya, bahkan saat mencoba memojokkan Odette. Odette, yang masih terpaku pada Sandrine, hanya bisa memberikan senyum tipis sebagai balasan. Itu reaksi yang aneh bagi seseorang di posisinya, seolah ia adalah mangsa yang menghadapi ular yang siap menyerang.

Apakah Odette terlalu naif atau hanya acuh tak acuh?

Seperti suaminya, Odette pandai menyembunyikan emosi aslinya, membuatnya tampak hampir kekanak-kanakan dalam kenaifannya.

"Saya mengerti. Kalau begitu, selamat berbincang-bincang," kata Maria Gross menyerah, terjebak di antara kedua wanita Bastian. Ia merasa sedikit kasihan pada Odette, tetapi pada titik ini, lebih baik Sandrine yang mengambil alih, jangan sampai rencana Bastian yang telah disusun matang hancur oleh istri palsunya yang berpegang teguh pada satu-satunya harapannya.

Ia juga sampai pada kesimpulan bahwa akan lebih baik bagi Odette jika ia tidak menyadari bahwa perlakuan baik Bastian itu tidak pantas.

Lagipula, apa artinya meskipun itu cinta?

Tidak peduli seberapa tulus Bastian, hasilnya akan tetap sama.

---

"Jadi, aku dengar Bastian membelikanmu pakaian musim dingin. Itu jadi topik hangat di kalangan sosialita belakangan ini, bersama dengan toko topi baru dan opera yang mendapat sambutan baik."

Celotehan antusias Sandrine akhirnya mengungkapkan motif tersembunyinya.

Kali ini, Odette merespons dengan senyum sopan, karena itu tampaknya menjadi pendekatan yang paling cocok berdasarkan pengalaman masa lalunya. Sandrine cenderung mendominasi percakapan dan tidak terlalu menghargai masukan orang lain, terutama saat berbicara dengan Odette.

Sandrine, dengan mata tajam, memeriksa perut Odette, "Apakah kamu yakin gaunnya tidak perlu disesuaikan ukurannya?" Itu adalah provokasi yang jelas.

Sandrine mengerutkan kening secara dramatis saat Odette mengangkat pandangannya dan menatapnya. "Astaga, kau membuatku takut," serunya. Lalu, ia melanjutkan, "Aku khawatir. Akan disayangkan jika pakaiannya tidak pas di badanmu. Seperti yang kau tahu, mendapatkan janji di Sabine itu sulit, dan setelah Bastian pergi, kau mungkin tidak bisa menikmati hak istimewa yang sama. Sayang sekali jika kehilangan kesempatan, bukan?" Suara lembut Sandrine dipenuhi dengan kegembiraan.

"Apa maksudmu?" Odette, yang tenggelam dalam pikirannya, tidak bisa menahan diri untuk bertanya. Ia tahu itu jebakan untuk menyakitinya, tetapi ia tidak bisa mengabaikannya.

Sandrine, tersenyum puas, bergerak mendekati Odette, "Oh, kau tidak tahu? Bastian telah mendapat izin untuk pergi ke garis depan."

Sandrine mengetahuinya melalui sepupunya, Lucas.

Meskipun permohonan dinas Bastian belum diterima, itu sudah pasti. Sandrine pernah mengalami hari-hari di mana ia tidak ingin mengirim Bastian kembali ke medan perang, tetapi tidak lagi. Ia justru merasa lega saat mengetahuinya. Tempat paling berbahaya bagi Bastian adalah di sini, di samping Odette.

"Bastian akan pergi lagi."

Sandrine mengungkapkan bahwa Bastian akan pergi lagi, dan lawan bicaranya merespons dengan pernyataan bersyarat, "Pergi...?"

"Setelah festival angkatan laut selesai, ia akan kembali ke Armada Laut Utara, tempat Pertempuran Trosa terjadi di garis depan luar negeri," Sandrine membagikan informasi.

Odette memperhatikan penjelasannya dengan cermat, mempertahankan wajahnya yang tanpa ekspresi, meskipun matanya menunjukkan sedikit getaran.

"Maafkan aku. Karena Bastian sudah membicarakannya denganku, aku pikir ia juga sudah memberi tahumu."

"Ah, aku mengerti sekarang," kata Odette.

"Bastian terkadang bisa sangat kejam. Ia seharusnya memberimu waktu untuk mempersiapkan diri, tidak peduli seberapa singkat. Saat ia kembali dari dinasnya, kontrakmu akan berakhir, bukan? Tidak akan lama lagi aku akan mengambil alih peran istri Bastian."

Mengamati wajah pucat Odette, Sandrine menyeruput tehnya dengan lega. Ia memutuskan untuk menikmati hidupnya dalam batas wajar dan menghadapi masalah saat itu tiba.

Setelah Odette terbukti sebagai sosok tidak penting, waktu yang Sandrine habiskan untuk mengkhawatirkannya tiba-tiba terasa sia-sia. Kesimpulan sepele yang membuatnya merasa seolah-olah telah memukul angin sendirian.

"Jadi, Odette, aku dengan senang hati memintamu menyelesaikan semuanya dengan baik dan sedikit lebih berhati-hati."

Sandrine berdiri saat melihat Maria Gross meninggalkan ruang ganti. Sudah waktunya untuk mengakhiri tugasnya sebagai pendamping Nyonya Klauswitz.

"Baiklah, ayo kita ambil banyak pakaian indah. Itu akan menjadi hadiah terakhir Bastian untukmu." Sandrine bergerak, melepaskan pegangan lembutnya di bahu Odette.

Sandrine bahkan tidak melirik ke arah Odette sampai ia meninggalkan ruang ganti untuk mengambil gaun yang sudah jadi. Ia tidak lagi merasa memiliki kewajiban untuk melakukannya.

Bastian telah membuktikan bahwa masa berlaku istri palsunya sudah dekat, dan itu adalah kebenaran yang tidak bisa disangkal.

---

Odette tidak terlihat di mana pun, bahkan anjingnya, yang biasanya mengikutinya ke mana-mana, juga tidak ada.

"Dora," Bastian menutup lorong di belakangnya dan memanggil kepala pelayan, Dora, untuk meminta penjelasan. Wanita itu berbalik terkejut dari tempatnya merapikan gaun Odette.

"Di mana Nyonya?" tanya Bastian.

"Beliau pergi berlatih piano," jawab Dora. "Katanya beliau akan selesai terlambat, jadi Anda bisa tidur duluan."

"Latihan piano pada jam segini?" Bastian memeriksa jam dan menyesuaikan jubahnya. Jam di perapian sudah menunjukkan pukul sepuluh malam.

Biasanya, Odette akan menjahit atau membaca buku setelah bersiap-siap untuk tidur.

"Saya akan segera panggil Nyonya..."

"Tidak. Aku saja."

Bastian menghentikan kepala pelayan itu dan meninggalkan kamar tidur istrinya. Ia berjalan dengan langkah stabil sampai mencapai ujung koridor tempat solarium berada, di mana langkahnya melambat.

Suara piano terdengar dari kegelapan di luar.

Melodi yang indah, jauh lebih unggul dari nada mekanis berulang dari sesi latihan sebelumnya. Tampaknya Odette bertekad untuk menjadi pianis terbaik di kekaisaran, dan latihannya membuahkan hasil.

Bastian bergerak seirama dengan musik, dan ketika dengan lembut mendorong pintu terbuka, ia melihat Odette dengan gaun tidurnya duduk di depan piano.

Solarium diterangi cahaya bulan pucat dari tirai terbuka, dan satu-satunya sumber cahaya buatan adalah lampu dinding di dekat piano. Pemandangan yang tidak biasa karena Odette biasanya menyalakan semua lampu karena takut gelap.

Alih-alih memasuki ruangan, Bastian melangkah mundur dan mendengarkan Odette bermain dari balik pintu setengah terbuka.

Bastian, yang tidak terlalu mengerti musik, masih bisa menghargai keindahan melodi itu. Ia tahu bahwa Odette akan berhenti bermain jika merasakan kehadirannya, jadi ia tidak ingin mengganggu penampilan yang memukau itu.

Ia tidak ingin merusak sesuatu yang begitu indah.

Ia berharap musik itu akan terus berlanjut tanpa henti, bahkan sampai bulan memudar dan matahari muncul di cakrawala. Harapan absurd dan tanpa harapan.

Saat melodi, yang mengingatkan pada laut yang diterangi cahaya bulan, mencapai akhir, bibir Bastian melengkung dengan sedikit rasa mencela diri sendiri. Odette menekan tuts meskipun suaranya sudah memudar. Biasanya, setelah menyelesaikan penampilan, ia akan mengambil pensil yang tertinggal di dudukan musik dan dengan bersemangat menulis sesuatu. Namun, malam itu berbeda.

Keheningan di antara mereka pecah oleh Margrethe.

Anjing itu muncul dari pintu setengah terbuka, menggonggong dengan ganas dan berwibawa, seolah-olah ia hewan liar. Saat Odette bangkit dari piano, Bastian melangkah masuk, menyebabkan anjing yang ketakutan itu berlari ke belakang pemiliknya untuk perlindungan.

"Bastian," terdengar suara Odette, menggema di kegelapan, nadanya seindah pertunjukan musik yang baru dimulai.

Prev

Chapter

Next