Bastian Chapter 65

~ Permata Terindah dalam Hidupku ~

'Aku tidak akan mati sendirian seperti ini.'

Dengan keyakinan teguh, Duke Dyssen mengakhiri surat panjangnya, menguatkan kembali hatinya yang sempat goyah. Pesan terakhir ini ditulis dengan logika yang tak tergoyahkan, jauh lebih baik dari semua upaya sebelumnya.

Setelah meletakkan pena, Duke Dyssen mengalihkan pandangannya ke luar jendela. Hutan yang tadinya hijau subur kini telah berubah menjadi perpaduan warna musim gugur yang memesona, dipenuhi dengan corak merah tua dan merah menyala. Ia tiba di rumah sakit pada hari musim semi yang cerah saat bunga-bunga bermekaran, dan kini sudah terkurung di sana selama tiga musim berturut-turut.

"Kau boleh membusuk di kamar rumah sakit ini seperti mayat tak bernyawa sampai napas terakhirmu," geram Duke Dyssen, sebelum membunyikan bel dengan tajam untuk memanggil perawatnya.

Meskipun sudah memberi Odette waktu dan kesempatan yang cukup, yang ia dapatkan hanyalah keheningan yang memekakkan telinga. Ia pun memutuskan untuk melepaskan peran ayah, karena Odette-lah yang telah memutuskan ikatan orang tua dan anak.

Saat memikirkan kekayaan melimpah yang dimiliki pria keji yang telah mengambil Odette, Duke Dyssen merasakan amarah membara yang meletup dari lubuk hatinya. Sungguh keterlaluan, pria itu memiliki kekayaan seluas lautan tetapi berani-beraninya berpikir membayar tagihan rumah sakit akan menghapus kejahatannya.

"Duke, Anda memanggil saya?" suara perawat menyadarkan Duke Dyssen dari lamunan.

Ia hampir kehilangan kesabaran saat perawat muncul. Duke Dyssen, yang merasa sangat malas, mengerutkan kening dan melemparkan surat yang berat itu ke tepi ranjang.

"Kirimkan surat ini secepatnya," perintah Duke Dyssen, lalu menyandarkan tubuhnya kembali ke bantal empuk yang menopang punggungnya yang sakit. Meskipun tahu tidak mungkin pulih sepenuhnya, ia bertekad mendapatkan perawatan yang lebih baik.

Dengan menetapkan tuntutan yang jelas dan konsekuensi mengerikan jika suratnya diabaikan, ia yakin Odette tidak akan berani mengabaikannya. Langkah pertamanya adalah memastikan Tira, gadis yang tidak ada bedanya dengan seorang pembunuh, ditangkap dan dipenjara.

Saat menenangkan pikirannya dengan bayangan indah, perawat yang ragu-ragu mengambil surat dengan hati-hati.

Perawat itu memeriksa amplop dan berbicara dengan lembut, "Ini sepertinya surat untuk putri Anda. Apakah ia yang menikah dengan keluarga Klauswitz?"

Duke Dyssen membentak perawat itu karena terlalu ikut campur, memperingatkannya untuk mengikuti instruksinya tanpa bertanya. Wanita itu mengatupkan bibirnya, mengambil surat itu, dan keluar dari ruangan.

Dengan secercah harapan di matanya, Duke Dyssen menatap langit biru yang cerah. Aku hanya perlu keluar dari sini.

Rumah kota yang ia lihat hari itu menjanjikan tempat tinggal yang cocok, asalkan ada cukup pelayan untuk melayaninya. Meskipun Odette telah mengkhianatinya, ia masih memiliki harapan samar untuk putrinya—lagi pula, Odette adalah sisa dari cinta bodoh yang pernah ia rasakan, permata terindah dalam hidupnya.

---

Saat setiap tembakan dilepaskan, jejak peluru perlahan bergerak mendekati pusat target.

Odette tersenyum gembira, berbalik menghadap Bastian yang berdiri di belakangnya. "Kali ini aku jauh lebih baik," serunya dengan wajah merona, ekspresinya memancarkan kebahagiaan.

Alih-alih menyuruhnya mengakhiri latihan, Bastian hanya tersenyum sopan. Saat mereka terus menembak, langit barat mulai berubah menjadi kemerahan, menandakan sudah waktunya untuk mengakhiri sesi latihan.

"Istirahatlah," perintah Bastian singkat sebelum berbalik untuk melakukan tugasnya sendiri. Ia meletakkan pistol dengan hati-hati di atas meja dan mengambil senapannya, memuatnya dengan mudah. Sebuah target baru dipasang untuk menggantikan target yang sudah berlubang-lubang dari sesi sebelumnya.

Setelah mencoba berbagai senjata api, tampaknya senapan yang paling cocok untuk keterampilan Odette. Meskipun tidak adil untuk mengatakan Odette tidak berbakat, ia bisa meningkat secara signifikan dengan lebih banyak latihan untuk memperkuat otot-otot yang diperlukan.

Bastian, yang sudah selesai memuat senapan, berdiri di depan target lagi. Odette, yang sedang duduk di kursi dan menggosok lengannya yang pegal, bergegas kembali ke suaminya.

Bastian mendekatinya dari belakang, memutar senapannya, lalu menyesuaikan postur Odette seperti sebelumnya. Ia menekan tubuhnya yang besar dan berotot ke tubuh wanita itu, dan Odette diliputi oleh rasa tegang yang luar biasa.

"Kau punya bakat mengajar, sama baiknya dengan keterampilan menembakmu," kata Odette. Jantungnya berdebar kencang, dan mencoba meredakan ketegangan dengan pujian canggung. Ia menyadari terlalu terlambat bahwa pujiannya mungkin terdengar konyol, tetapi syukurlah, Bastian tertawa dan menyelamatkannya dari rasa malu lebih lanjut.

"Aku senang mendengarnya," bisik Bastian pelan di telinga wanita itu.

Aroma pria yang berdiri di belakangnya menjadi lebih jelas saat angin malam terasa lebih dingin.

Dengan fokus pada bidikannya, Odette berhasil mengabaikan segala gangguan. Sesuai instruksi, ia mengambil posisi, mengarahkan senjatanya, dan menarik pelatuk. Ia ingat untuk tetap membuka matanya sampai akhir.

Setelah memeriksa target, Bastian memberi instruksi, "Sedikit lebih ke kiri." Saat ia berbicara, Odette mengangguk dan menyesuaikan postur tubuhnya.

"Ngomong-ngomong, Bastian, mengapa kau memilih Angkatan Laut?" Odette menarik napas sebelum mengajukan pertanyaan.

Bastian sedikit menunduk dan menatap Odette dalam pelukannya.

"Aku pernah mendengar komentar bahwa kau bertarung seperti seorang prajurit. Kau juga dianggap sebagai pemain polo terbaik dan memiliki keterampilan menembak yang luar biasa, jadi aku pikir kau akan sangat cocok di Angkatan Darat. Apa ada alasan khusus untuk memilih Angkatan Laut?"

"Ah. Soal itu," Bastian terkekeh seolah itu bukan masalah besar.

Kaum konservatif di Admiralty menentang pertarungan jarak dekat di kapal saat Pertempuran Trosa memunculkan alasan tersebut. Cara bertarung Angkatan Laut bukanlah jarak dekat dengan pisau dan senjata. Argumen absurd itu biasanya diakhiri dengan pernyataan sarkastik, "Jika begitu, mengapa tidak bergabung dengan Angkatan Darat?" Itu adalah kutukan aristokrat yang menyiratkan bahwa mereka sangat menyadari alasan sebenarnya ia bergabung dengan angkatan laut.

Tidak masalah apakah ia cucu seorang pedagang barang bekas atau bukan; kakeknya, yang merasa bersalah mewariskan label itu, memilihnya untuk menjadi perwira. Ia hanya menjadi perwira angkatan laut karena cara itu lebih mudah untuk maju dalam hidup. Seorang komandan tanpa gelar bangsawan pada saat itu tidak diterima dengan baik di Angkatan Darat yang aristokrat dan tradisional. Ia mampu naik pangkat di Angkatan Laut yang relatif terbuka dan bisa menenangkan kakeknya.

Memilih ikan yang lebih besar adalah suatu keharusan. Bagaimanapun, tidak peduli siapa yang mau bekerja keras. Pendapat para aristokrat, yang melihat pilihan pragmatis sebagai sesuatu yang tidak terhormat, tidak penting. Bastian memiliki gagasan kehormatan yang berbeda. Ia percaya bahwa bertarung dengan gagah berani dalam pertempuran laut dan beristirahat bersama kapal-kapal perang adalah hal yang pantas dihormati, tetapi ia belum pernah menyaksikan preseden seperti itu.

"Bastian?"

Suara Odette memecah keheningan. Bastian, yang tenggelam dalam pikirannya, menatap wanita itu dengan rasa ingin tahu. "Aku suka pakaiannya," ia menjawab dengan candaan konyol. Momen damai itu sudah lama dinanti, dan mungkin lelucon yang hambar lebih berharga daripada kebenaran yang tidak perlu.

"Pakaiannya?" Odette mengerutkan kening dan bertanya, bingung.

Bastian menanggapi dengan santai, menunjuk ke target dengan tatapannya. "Aku hanya lebih suka seragam Angkatan Laut," katanya.

Odette, yang menatapnya dengan ekspresi kosong, terkekeh pelan dan memalingkan kepalanya. "Aku setuju. Seragam Angkatan Laut jauh lebih cocok untukmu," katanya, dan tawa lembutnya beresonansi melalui tubuh Bastian. Tak butuh waktu lama bagi Bastian untuk ikut tertawa bersamanya, merasakan gelombang kegembiraan menyebar di hatinya.

Saat tawa mereda, cahaya matahari terbenam semakin intens. Bastian kembali berperan sebagai instruktur terampil ketika Odette kembali menguasai diri dan menyiapkan senjata lagi. Tiga tembakan dilepaskan dengan cepat.

Odette sekarang telah menguasai cara mengatasi hentakan senapan tanpa bantuan Bastian. Postur menembak yang sebelumnya tidak stabil juga hampir sepenuhnya terkoreksi.

Bastian melepaskan genggamannya pada Odette, dan tanpa perlu mengucapkan kata-kata lagi, wanita itu mengerti pesannya.

Bastian melangkah mundur beberapa langkah dan menyalakan rokok, sementara Odette menarik napas dan dengan teliti mempersiapkan diri untuk penembakan berikutnya. Pakaian berkudanya yang pas di badan menonjolkan sosoknya yang ramping. Saat Bastian menghisap rokok, Odette melepaskan tembakannya, satu demi satu, tanpa menutup mata. Bastian juga melakukan hal yang sama, menjaga tatapannya tetap terbuka.

Odette tersenyum lebar saat menjauh dari target. Moncong senapan masih mengeluarkan jejak asap tipis setelah berhenti menembak. Tidak perlu pengakuan tambahan. Odette berseri-seri puas, tahu betul bahwa ia telah melakukannya dengan baik.

Bastian mengembuskan kepulan asap dan menyeringai.

Bastian berbalik menghadap Odette, menghisap rokoknya lagi sambil menatap wanita itu. "Apa kau pernah berpikir untuk mendaftar?" tanyanya. "Kau ahli menggunakan senjata dan bisa menggali dengan baik. Kurasa kau akan menjadi aset berharga."

Odette meletakkan senapannya dan bercanda sambil tersenyum, "Apakah aku akan bisa memimpin armada angkatan laut?" Rambut halusnya berkibar lembut mengikuti arah angin, mengalir di sepanjang dahi dan lehernya.

Bastian mengangkat bahunya dan menjentikkan rokok yang menyala di antara jari-jarinya ke asbak. "Itu terserah padamu."

Odette menggenggam tangannya saat pria itu mengulurkan tangan padanya.

Perlahan, Bastian berjalan melewati taman berwarna mawar. Terdengar suara para pelayan mulai membereskan, dan suara deburan ombak lembut bisa terdengar di kejauhan.

Begitu mereka memasuki mansion, kepala pelayan menyampaikan berita tidak terduga. "Countess Lenart ada di telepon. Ia menyebutkan bahwa ayahnya, Duke Laviere, meninggalkan pesan untuk Anda, Tuan. Ini terkait dengan perusahaan kereta api, dan ia bilang ini penting," Lovis menjelaskan dengan tidak sabar, yang tidak biasa baginya. Sandrine tampaknya telah melakukan tugasnya dengan baik.

"Silakan," kata Odette. Bastian mengalihkan pandangan tenang dari istrinya yang setia.

"Bastian. Countess Lenart sedang menunggu," Odette melepaskan genggaman Bastian. Meskipun motivasi Sandrine sudah jelas, ia tersenyum dengan pemahaman.

"Itu Dora! Pas sekali. Aku baru saja ingin membahas menu makan malam," kata Odette.

Odette meninggalkan Bastian tanpa melirik ke arahnya saat pelayan muncul di koridor barat. Ekspresi wajah wanita itu adalah ekspresi nyonya rumah sempurna yang sama sekali tidak memiliki keraguan.

Bastian tersadar dari lamunannya oleh suara Lovis yang tidak sabar. "Baiklah, ayo kita pergi." Ia mempercepat langkahnya, menaiki tangga, menyadari bahwa sudah menunda terlalu lama. Prioritas seharusnya adalah Sandrine, bahkan di atas istrinya, Odette.

Prev

Chapter

Next