Bastian Chapter 59

~ Skandal Berkelas ~

"Jika saya pergi tanpa bertemu Kapten Klauswitz, rasanya sayang sekali. Saya senang Anda ada di sini." Maxime buru-buru menyerahkan putrinya kepada pengasuh yang mengikuti sambil mengungkapkan kekecewaannya karena harus pergi tanpa bertemu Kapten Klauswitz.

"Selamat siang, Tuan Xanders," jawab Bastian seraya menjabat tangan Count. "Saya tidak menduga Anda akan mampir ke rumah sederhana saya." Ia melirik sekilas Odette yang mendekatinya dalam diam, sebelum kembali menaruh perhatian pada Maxime. Meskipun kedatangan Count tidak terduga, ekspresi ceria Maxime tidak menunjukkan sedikit pun penyesalan.

"Ah, izinkan saya meminta maaf atas ketidaksopanan saya. Saya datang tanpa membuat janji terlebih dahulu," kata Maxime.

"Apakah ada sesuatu yang mendesak?" tanya Bastian.

Ekspresi Maxime dipenuhi dengan penyesalan yang tulus, "Saya ingin mengundang kalian berdua ke vila saya untuk meminta maaf dengan benar atas kesalahan Alma di pesta terakhir. Namun, karena ada urusan keluarga, saya harus meninggalkan Ardene lebih awal dari yang direncanakan."

Bastian menyambut penjelasan Count dengan senyum hangat dan ramah. Meskipun tidak ada tanda-tanda niat buruk yang jelas, ia tidak bisa sepenuhnya memahami alasan Count.

Count memiliki kebaikan berlimpah yang mampu memenangkan hati bahkan jiwa yang paling skeptis. Namun, di balik sikapnya yang rendah hati, sifat aslinya adalah arogansi, bagaikan serigala berbulu domba. Yang membuatnya semakin membingungkan adalah Count tampaknya tidak menyadari hal ini, seolah-olah ia berada di bawah pengaruh sihir yang mencegahnya mengenali kekurangannya sendiri.

"Kalau begitu, mengapa Anda tidak bergabung dengan kami untuk makan malam?" Bastian mengundangnya dengan ramah. Meskipun ia merasa hubungan mereka tidak terlalu penting, ia memahami pentingnya menjaga kesopanan dan mematuhi norma-norma sosial.

Maxime terkekeh seperti pemuda riang dan menggelengkan kepalanya, "Tidak, terima kasih atas tawarannya, tapi saya harus segera pergi agar tidak ketinggalan kereta. Saya hanya mampir untuk menyapa sebelum berangkat."

"Baiklah, mari minum teh dulu. Saya tidak merasa nyaman jika Anda pergi begitu saja." Bastian bersikeras.

"Saya sudah menikmati minum teh bersama Nyonya Klauswitz sebelumnya. Tolong jangan khawatir, ia memperlakukan tamu tak terduga dan tak diundang dengan keramahan luar biasa. Alma dan saya benar-benar berterima kasih atas kebaikan Anda."

Sebagai respons, Odette tersenyum hangat dan mengungkapkan kegembiraannya bisa menunjukkan keramahan kepada Maxime dan Alma.

"Saya ingin sekali lagi meminta maaf atas kesalahan Alma hari itu. Saya akan memastikan untuk mendidik anak saya dengan benar agar insiden seperti itu tidak terjadi di masa depan."

Maxime meminta maaf dengan tulus kepada Bastian. Saat ia berbicara, pengasuh tiba sambil menggendong anak itu, menarik perhatian Maxime.

Count menggendong Alma dan kembali mendekati Bastian, mendesak Alma untuk meminta maaf atas kesalahannya. "Ayo, Alma. Penting bagimu untuk meminta maaf pada Kapten Klauswitz,"

Namun, saat bertemu tatapan Bastian, Alma diliputi emosi dan membenamkan wajah dalam pelukan ayahnya, air mata mengalir di pipinya.

Bastian sebenarnya tidak tahu kesalahan apa yang telah anak itu perbuat. Ia mengamati ayah dan anak perempuan itu menghabiskan waktu dengan seorang wanita yang sangat mirip dengan mendiang istri Count, dan melihat Odette menunjukkan kasih sayang yang berlebihan terhadap anak orang asing. Semua ini membuatnya penasaran.

Bastian merasa bahwa orang dewasa itu mencoba mengalihkan tanggung jawab atas kesalahan mereka kepada seorang anak yang tidak bersalah dan tidak tahu apa-apa. Ia berpikir, jika Count benar-benar merasa menyesal, ia seharusnya tidak muncul lagi.

Saat Bastian mengamati perilaku arogan Count yang terkesan lucu, anak di pelukannya mulai meronta dan membuka mulutnya, mungkin merasakan ketegangan di udara.

"Maafkan saya... Kapten." Alma meminta maaf kepada Kapten Klauswitz dengan bisikan pelan. Matanya yang ketakutan dipenuhi air mata. Meskipun air mata memenuhi matanya yang ketakutan, anak itu melakukan tugasnya dengan cukup tegas.

Bastian dengan anggun memiringkan kepalanya untuk menerima keberanian gadis kecil itu. Namun, ia langsung teralihkan, ketika matanya yang tajam menangkap sekilas sesuatu yang aneh. Kerah blus anak itu dihiasi dengan sepotong renda biasa, yang meskipun umum, memiliki warna dan bentuk yang terasa familiar. Intuisinya terkonfirmasi saat ia melihat lebih teliti; itu kerah buatan tangan yang luar biasa yang telah Odette rajut dengan rajin selama beberapa hari terakhir.

Tidak bisa dipungkiri, hati Bastian berdebar kencang saat melihat aksesori di depannya. Itu bukan khayalan; itu nyata, dan ia telah mengingat setiap detail kecilnya. Dari kerumitan terkecil hingga tujuan yang lebih besar dari objek yang tampaknya tidak penting, ia telah memeriksanya dengan rasa ingin tahu yang tak tergoyahkan.

Maxime menunjukkan cinta dan kebanggaan pada putrinya dengan memberinya beberapa ciuman lembut di pipi. Bastian melihat sekilas Odette dalam senyum cemerlang anak itu. Meskipun mereka mungkin memiliki karakteristik fisik yang berbeda, ada kemiripan yang tidak salah lagi dalam cara mereka memberikan dampak pada orang lain di sekitar mereka.

"Izinkan saya menyampaikan undangan agar kalian berdua mengunjungi perkebunan Xander dalam waktu dekat. Dengan senang hati saya akan membalas budi," kata Maxime sebelum mereka diberitahu bahwa mobil telah tiba. Dengan itu, Maxime mengucapkan selamat tinggal terakhirnya.

Bastian berdiri bersama Odette, menyaksikan tamu mengucapkan selamat tinggal saat mereka pergi. Fakta bahwa mobil Xander sudah dimuat dengan barang bawaan mereka dan berdiri di luar rumah megah menunjukkan bahwa jaminan Count untuk mampir sebelum berangkat adalah tulus. Ayah dan anak perempuan itu masuk ke mobil dan melaju pergi pada lanskap senja yang damai.

Setelah beberapa saat, Odette menoleh untuk menghadap Bastian. "Selamat telah diterima di lingkaran pergaulan keluarga Xander," serunya, seolah itu adalah kehormatan luar biasa untuk memenangkan hati duda kaya itu. Namun, suasana hati Bastian menjadi semakin bergejolak saat melihat senyum Odette yang cemerlang.

Nyonya Klauswitz, yang mengerahkan banyak usaha untuk segala hal, tidak mengabaikan tanggung jawabnya untuk memilih pasangan perselingkuhan yang cocok. Keterampilan profesional yang sangat baik dan patut dipuji.

---

Saat malam tiba, hutan diselimuti kegelapan. Odette meletakkan gelas anggurnya dan menatap ke luar jendela ruang makan, ekspresinya dipenuhi kekhawatiran. Sudah hampir sepuluh hari sejak ia mulai merawat anjing-anjing liar di hutan. Meskipun mereka tetap tidak jinak dan berhati-hati, mereka secara konsisten kembali ke tempat yang sama setiap hari, menunggu Odette datang dengan makanan saat ia berjalan-jalan.

Hari ini tidak terkecuali dari rutinitas. Menghela napas, Odette mengalihkan perhatiannya kembali ke meja. 'Bagaimana jika aku meminta untuk diizinkan pergi lebih dulu?'

Odette memikirkan pilihan saat ia berjuang dengan emosinya. Ia belum siap untuk mengambil tanggung jawab pernikahan. Ia menolak membiarkan perasaannya membahayakan hal-hal penting hari itu.

"Setelah festival angkatan laut selesai, mungkin akan menjadi waktu yang optimal untuk mengunjungi Xanders, bagaimana menurutmu?" Odette berbicara, memecah keheningan yang menyesakkan dengan kata-katanya yang tepat waktu. Bastian, yang tadinya diam-diam membersihkan piring, akhirnya mengangkat tatapan ke seberang meja.

"Lakukan sesukamu." Meletakkan gelas anggurnya, Bastian menjawab dengan nada singkat. Jelas bahwa ia tidak senang dengan koneksi baru yang telah Odette bentuk. Meskipun Odette tidak mencari pujian, tanggapan Bastian yang tidak setuju agak membingungkan.

"Apakah mungkin kau memiliki ketidaksukaan terhadap Tuan Xanders?" Di tengah perjuangannya, Odette memancing topik itu dengan hati-hati.

Wajah Bastian bersinar dengan senyum saat cahaya lilin menerangi meja makan. "Aku hampir tidak bisa mempercayainya," katanya. "Aku yakin Count Xanders memiliki potensi untuk menciptakan skandal berkelas. Dia koneksi berharga, jadi pastikan untuk menanganinya dengan hati-hati."

Bastian terus berbicara dengan nada datar dan lembut seperti biasanya, tanpa ada perubahan dalam ekspresi.

"Apa kau curiga Tuan Xanders dan aku terlibat dalam hubungan tidak pantas?" tanya Odette.

"Apakah kalian berdua berada dalam hubungan yang berkomitmen atau hanya berbagi persahabatan yang mulia, bukan urusanku. Aku hanya menuntut agar Maxime von Xanders menjadi penyebab perceraian kita," Bastian dengan acuh tak acuh mengangkat alisnya dan melanjutkan menggunakan sendok garpunya. "Dia adalah bangsawan yang kaya, sopan, dan berpendidikan tinggi, merupakan alasan yang cukup bagiku untuk melepaskan istriku. Kau telah memilih pasanganmu dengan bijak, Odette, dan aku senang dengan pilihanmu."

Bastian memotong daging, lalu melontarkan kata-kata keji dan brutal tanpa peduli. Odette terdiam, membeku karena terkejut saat menyaksikan pemandangan yang mengganggu itu. Sekalipun ia memberanikan diri untuk memprotes, tindakannya mungkin akan dianggap sebagai kesalahpahaman. Namun, sikap Bastian benar-benar dingin, tanpa empati atau kehangatan sedikit pun, seolah ia terbuat dari es.

Pemandangan itu mengingatkannya kembali pada sore musim semi yang tragis saat Bastian melamar dan memberinya sebuah kontrak. Odette berharap ada penjelasan darinya, tetapi yang ia dapatkan hanyalah sikap tenang saat Bastian terus makan. Ia tiba-tiba merasa jijik dengan bagian dalam daging yang berwarna merah gelap, yang nyaris tidak matang. Itu adalah cerminan dari pria di seberangnya yang dengan rakus mengunyah daging berlumuran darah.

Di mata Odette, ia adalah seorang iblis—atau setidaknya tampak seperti iblis.

Odette sudah lama tahu bahwa pria ini akan menggunakan segala cara untuk mencapai tujuannya, tetapi urusan perselingkuhan yang Bastian rencanakan ini jauh melampaui pemahamannya.

"Tuan Xanders tidak ada hubungannya denganku. Aku bersedia menyetujui alasan apa pun untuk perceraian, tetapi aku menolak membiarkan orang yang tidak bersalah terseret dalam urusan kita."

"Mungkin sudah saatnya kau mulai membangun hubungan baik," Bastian menyarankan, menelan suapan daging terakhir, lalu mengambil serbet. "Ngomong-ngomong, itu bagus untukmu," tambahnya dengan senyum acuh tak acuh saat ia melipat serbet bekasnya dengan rapi untuk menyeka bibir.

Pria yang mengerikan.

Odette harus berusaha keras untuk menahan kebenciannya. Ia segera menyembunyikan tangannya di bawah meja, tetapi jari-jarinya sudah gemetar karena amarah yang tak terkendali.

"Tuan Xanders adalah pria baik. Tolong jangan melontarkan hinaan sembarangan," Odette menegur Bastian, mengambil peran sebagai guru yang tegas. Bastian tertawa seolah ia telah mendengar lelucon paling lucu, lalu mengisi kembali gelasnya yang kosong.

"Bukankah hebat bahkan kalian berdua sangat cocok? Aku senang istriku meninggalkanku demi pria yang baik. Setidaknya membuat harga diriku terangkat. Kau akan mendapatkan suami yang luar biasa, dan kurasa tidak ada hasil yang lebih baik dari itu,"

"Maaf, apa yang baru saja kau katakan?" tanya Odette, terkejut dengan komentar Bastian.

"Jangan khawatir, aku akan membayar tunjangan untuk tunjangan perselingkuhan itu jika kau mau. Tentu saja, kau harus menghadapi kerugian citra yang disebabkan oleh perselingkuhanmu dengan Count Xanders."

"Apa kau benar-benar berpikir uang bisa membeli segalanya?"

"Kau sendiri sudah membuktikan bahwa tidak ada yang mustahil jika uang terlibat."

"Kau benar-benar kotor," Odette membiarkan kemarahannya keluar.

"Apa kau merasa suci? Lalu, siapa yang menjual hidupnya demi uang?" Bastian, menggenggam gelas anggurnya, membalas dengan pertanyaan yang terdengar seperti sebuah lagu.

Wajah pucat Odette dipenuhi tatapan tajam saat ia bangkit. Meskipun matanya memerah karena air mata, ia menolak untuk membiarkan air matanya jatuh.

Saat ia mendengarkan suara langkah kaki istrinya yang menjauh, Bastian perlahan memiringkan gelasnya. Anggur pilihan kepala pelayan untuk makan malam itu—yang dipilih dengan hati-hati—mengisi udara dengan aroma yang kaya dan harum.

Prev

Chapter

Next