Bastian Chapter 58

~ Aku Berjanji ~

Saat Odette sedang bersiap untuk berjalan-jalan, ia diinterupsi oleh kabar panggilan telepon dari Tira, yang tinggal di asrama Akademi Putri Gillis.

Dengan tergesa-gesa, ia menyembunyikan tas berisi makanan yang telah ia siapkan untuk anjing-anjing liar dan menuju ruang kerja untuk menjawab panggilan.

[Halo, Kakak!]

Dengan napas dalam, ia mengangkat gagang telepon dan mendengar suara ceria Tira di seberang sana.

[Pelan-pelan, adikku sayang. Kau akan kehabisan napas.]

Kata-kata Tira meluncur cepat saat ia mengangkat telepon. "Bagaimana semester pertamamu di sekolah baru? Apa kau baik-baik saja di kelas? Dan apa kau menjaga diri?" tanya Odette, kekhawatiran terlihat jelas dalam suaranya. Tawa Tira yang riang mengingatkan Odette untuk tenang dan menikmati momen itu.

Tanggapan Tira datang dalam aliran yang ceria, satu demi satu. Ia bercerita tentang bagaimana tahun ajaran baru membawa lebih banyak kesenangan, dan bagaimana ia mendapatkan banyak teman baru yang sekelas dengannya.

Guru-gurunya sangat baik, dan ia membuat kemajuan besar dalam studinya. Tira bahkan dengan bangga menyebutkan bahwa lingkar pinggangnya bertambah satu inci, semua berkat nafsu makannya yang sehat. Mendengarkan laporan positif adiknya, Odette merasa lega dan puas.

Saat ia menghela napas lega, Tira tiba-tiba berbagi, [Oh, Kakak, aku bermimpi tentang ayah kita beberapa hari yang lalu.]

[Meskipun itu hanya mimpi, ayah mengirimku ke penjara terasa sangat—]

"Berhenti Tira!" Odette menghentikan Tira di tengah kalimat, merasakan kecemasan yang mendalam dalam suara adik perempuannya. "Jangan khawatirkan itu, Tira. Aku sudah bilang pada Ayah aku yang akan menanggung bebannya,"

[Tapi Kakak...]

"Dengar baik-baik, Tira. Jika kau mengatakan itu sekali lagi, aku tidak akan pernah menemuimu lagi." Odette memeriksa kembali pintu perpustakaan yang tertutup rapat dan memarahi Tira dengan dingin.

Suara Tira yang cemberut memecah keheningan berat saat ia berbicara, [Maaf, Kakak. Aku menyukai semua yang terjadi sekarang, dan itulah mengapa aku cemas. Aku belum pernah sebahagia ini sebelumnya, tapi aku sangat takut kehilangan segalanya.]

"Tidak apa-apa, Tira." Suara Odette, yang menjadi lebih hangat, menenangkan Tira. "Aku tidak akan pernah membiarkannya terjadi." Odette juga membuat komitmen serius pada dirinya sendiri.

Tira tertawa kecil. [Aku akan benar-benar melupakannya sekarang. Janji padaku tidak akan mengatakan hal-hal menakutkan seperti itu lagi. Kau mungkin punya keluarga baru sekarang, Kakak, tapi kau tetap kakakku. Tanpamu, aku sendirian.]

"Baiklah, aku janji," jawab Odette dengan desahan lembut dan tawa kecil. "Kau tahu, Tira, sebenarnya kaulah satu-satunya keluargaku." Pikirannya yang tak terucap tentang keluarga palsunya membanjiri benaknya.

Perubahan suasana hati Tira mereda dengan cepat, dan ia kembali ceria. Ia dengan bersemangat berbagi cerita tentang belajar naik sepeda dengan temannya, seorang anak laki-laki baik dari sekolah laki-laki tetangga, dan festival sekolah yang akan datang bulan depan. Mendengar kisah-kisah yang menyegarkan dan polos dari kehidupan seorang siswi sekolah, kekhawatiran Odette yang tersisa menghilang.

[Kakak, apa kau bisa datang ke hari undangan orang tua? Meskipun diadakan selama festival, bagiku, kau seperti seorang ibu.]

Saat panggilan telepon akan berakhir, Tira mengajukan pertanyaan ragu-ragu kepada Odette.

[Aku tidak ingin merepotkanmu. Jika kau sibuk, tidak apa-apa kalau tidak datang. Dan mereka bilang tidak harus membawa orang tua kandung.]

"Aku akan melihat apakah jadwalku memungkinkan," Odette beralasan atas keterlambatannya menanggapi dengan jawaban tegas.

Carlsbar adalah kota yang jauh, menuntut setidaknya dua hari ketidakhadiran, tidak peduli seberapa padat jadwal Odette. Mendapatkan izin Bastian sangat penting, karena itu protokol yang tepat antara atasan dan bawahan, seperti yang telah Bastian definisikan.

[Oke, sampai jumpa lain kali. Aku sayang Kakak. Dah!]

Saat Tira mengucapkan selamat tinggal dengan nada ceria, jelas terlihat bahwa ia kecewa. Namun, sebelum Odette bisa menanggapi dengan bisikan "Aku juga menyayangimu," saluran telepon sudah terputus.

Dengan genggaman kuat pada emosinya, Odette pergi dari ruang kerja, wajahnya tanpa sedikit pun sentimen pribadi. Hari itu indah, langit cerah dan hangat, dan ia bertekad untuk tidak membiarkan dirinya diliputi emosi melankolis sia-sia dan merusak hari yang menyenangkan.

Mari menerima hal-hal yang tak terhindarkan. Jangan memikirkan hal-hal yang tidak bisa diubah dengan kekuatan sendiri. Mari temukan apa yang terbaik untuk situasi ini dan nikmatilah. Ia tahu tidak akan berhasil, tetapi Odette tetap membuat janji itu setiap pagi.

Meskipun keadaan hidupnya memburuk, ada satu ritual yang Odette pertahankan dengan kesetiaan yang tak tergoyahkan. Tindakan kecil yang tampaknya tidak penting, tetapi memiliki kekuatan besar pada jiwanya. Dengan setiap hari yang berlalu, pola rutinitasnya tumbuh lebih rumit, seperti benang-benang permadani yang terjalin untuk menciptakan desain yang indah dan rumit.

"Nyonya, ada tamu," kepala pelayan mengumumkan, suaranya sebersih dan sehalus seragamnya.

Saat Odette kembali ke kamar, ia dikejutkan oleh kejutan tak terduga lainnya, tas makanan yang disembunyikan dengan hati-hati telah hilang. Dengan desahan berat, ia pasrah pada kenyataan bahwa ia harus menyembunyikannya lagi, kali ini di bawah tempat tidur. Setelah dengan tergesa-gesa meluruskan pakaiannya yang berantakan, ia menguatkan diri dan membuka pintu kamar tidur.

Kedatangan tamu yang tidak terduga mengirimkan riak kejutan pada rumah tangga yang tadinya tenang. Terkejut, Odette menoleh ke kepala pelayan untuk meminta penjelasan. "Aku tidak tahu kita ada tamu hari ini,"

Kepala pelayan, yang selalu tenang dan profesional, mengulurkan kartu nama dengan mudah. "Ya, Nyonya," jawabnya, suaranya sehalus sutra. "Ia mengaku tidak membuat janji sebelumnya, tetapi meminta waktu Anda sebentar."

Mata Odette melebar saat ia membaca nama tamu yang tidak terduga itu, Maxime von Xanders.

---

Saat Bastian menatap kosong ke luar jendela mobil, matanya kebetulan menangkap sosok yang familiar di sudut jalan. Itu adalah ayahnya, Jeff Klauswitz, keluar dari toko perhiasan mewah dengan seorang wanita muda yang tampaknya tidak lebih tua dari Franz.

Meskipun energi ramai di distrik pusat kota dan laju lalu lintas jam sibuk, Bastian merasa dunianya melambat. Ia menyaksikan dengan tak percaya dalam diam saat ayahnya dan wanita tak dikenal itu berjalan menjauh dari toko, bergandengan tangan, seolah tidak menyadari dunia di sekitar mereka.

Itu adalah momen yang membeku dalam waktu, sebuah gambaran sureal yang akan selamanya terukir di benak Bastian.

Meskipun ini adalah pertemuan pertama mereka, penampilan wanita itu sangat familiar bagi Bastian. Dengan rambut pirang platina dan mata biru langit yang menusuk, ia memancarkan kecantikan yang lembut dan polos, sangat mirip dengan ibunya yang telah meninggal.

Bastian mendengus mencemooh dan memalingkan muka dari pemandangan yang tidak menyenangkan di depannya. Ia tahu bahwa kekasih terakhir ayahnya tidak akan bertahan lama, begitu si wanita melewati usia saat ibunya meninggal, ia akan segera digantikan dengan wanita muda dan cantik lainnya.

Saat ia duduk di bar, dikelilingi oleh cahaya lampu neon yang berkedip-kedip dan obrolan gaduh para pelanggan, ia tidak bisa menahan rasa pahit terhadap ibu tirinya. Kesetiaan ibu tiri yang tak tergoyahkan kepada ayahnya, dan upayanya yang putus asa untuk merebut posisi Nyonya Klauswitz, tidak lebih dari parodi cinta yang menyedihkan, jauh dari hubungan yang dalam dan bermakna yang telah dibagikan ibunya dengan sang ayah yang tidak pantas.

Namun, bahkan di hadapan masalah sepele seperti itu, Bastian tetap teguh pada keyakinannya. Ia tidak akan pernah membiarkan siapa pun melupakan besarnya cinta ibunya, cinta yang melampaui waktu, ruang, dan bahkan kematian itu sendiri.

Dengan kemacetan lalu lintas yang akhirnya mereda, Bastian menginjak gasnya dan meninggalkan kota di belakangnya dalam kilatan kecepatan dan adrenalin.

Sementara itu, kembali di jantung Berg, perlombaan untuk mengamankan hak membangun jalur kereta api yang menghubungkan utara dan selatan mencapai puncaknya.

Selama berminggu-minggu, Jeff Klauswitz tampaknya menjadi yang terdepan, sampai seorang penantang baru muncul dari bayang-bayang. Perusahaan kereta api yang didirikan Bastian bekerja sama dengan Laviere, sebuah kekuatan tangguh yang mengancam untuk membatalkan rencana Klauswitz dan mengubah wajah Berg selamanya.

Saat berita pecah bahwa Jeff Klauswitz telah ditolak haknya untuk membangun jalur kereta api, Bastian merasakan gelombang kepuasan, mengetahui bahwa kemunduran ini akan memberikan pukulan besar pada ambisi ayahnya, dan memaksanya untuk masuk lebih dalam ke perangkap yang telah Bastian siapkan dengan hati-hati.

Tetapi Bastian tahu bahwa ia belum bisa berpuas diri. Dengan Jeff yang sekarang putus asa untuk menemukan jalan keluar dari kekacauan, ia pasti akan membuat beberapa investasi gegabah dan agresif, semua dengan harapan menemukan terobosan yang bisa menyelamatkan rencananya.

Untungnya, Bastian telah bersiap untuk hari ini selama berbulan-bulan, dan ia siap untuk apa pun yang mungkin ayahnya lemparkan padanya. Saat ia duduk santai dan menunggu Jeff mengambil umpan, ia merasakan rasa percaya diri yang tenang, mengetahui bahwa ia telah mengakali ayahnya sekali lagi.

Bastian menghisap rokoknya dan melaju kencang saat ia melintasi perbatasan antara Ratz dan Ardene.

Sebenarnya, usaha sang ayah tidak sepadan. Karena ayahnya akan menghancurkan dirinya sendiri bahkan jika dibiarkan saja.

Setelah pertumbuhan awal ayahnya yang pesat—berkat dana yang ia kumpulkan dari keluarga Illis melalui pernikahannya—Kekaisaran Klauswitz telah mencapai tembok. Selama berbulan-bulan, tetap stagnan, tidak dapat membuat kemajuan nyata atau mengakali saingan kejam yang sekarang mendekat dari semua sisi.

Terlepas dari upaya terbaiknya, Jeff Klauswitz tahu bahwa peluangnya untuk bertahan hidup di dunia bisnis yang kejam ini semakin tipis setiap hari. Musuh-musuhnya tak kenal lelah, dan sumber dayanya menipis, meninggalkannya hanya sedikit ruang untuk bermanuver atau bangkit kembali.

Bahkan jika ayahnya beruntung, itu permainan yang akan berhenti saat Franz memperoleh perusahaan keluarga.

Inilah kesimpulan yang paling pas mengingat putra tercinta yang telah berjuang untuk menjadi bangsawan pada akhirnya akan membawa keluarga pada kehancuran.

Namun, yang menggerakkannya bukanlah amarah dan pembalasan yang diperbincangkan banyak orang. Semuanya sudah tidak berarti bagi Bastian sejak ia meninggalkan rumah itu.

Kakeknya mengira sikap acuh tak acuh Bastian itu adalah akibat dari sakit hati yang mendalam. Namun, Bastian sendiri berpendapat bahwa ketenangannya itu mungkin merupakan hasil dari penyakit yang dideritanya. Ia bahkan tidak menganggapnya sebagai hal buruk, karena ketenangan itu membuatnya bisa hidup.

Meskipun demikian, kakeknya menyukai ketenangan itu.

Ia meninggal tanpa bisa menutup mata dengan tenang karena telah hidup dalam kebencian, tidak bisa membalas dendam atas kematian putrinya yang tidak adil. Ia meninggalkan segalanya kepada putra anaknya.

Bastian menerima lebih dari sekadar warisan besar sebagai pewaris keluarga Illis. Ia merasa berutang pada kakek dari pihak ibunya, yang telah membebaskannya dari penderitaan dan memberinya kasih sayang serta sumber daya terbaik, untuk mewujudkan balas dendam tersebut.

Ia ingin memastikannya dengan tegas. Ayahnya telah mengorbankan istri dan anaknya demi kehormatan dan garis keturunan yang ia miliki, yaitu status kebangsawanan yang tidak utuh. Tanpa uang, apa benar status itu masih begitu berharga?

Jika ayahnya kehilangan semua yang ia bangun berkat uang dari "penjual barang antik" yang sangat ia benci, maka jawabannya akan terlihat jelas. Jika ayahnya bangkrut namun masih puas memegang "cangkang" itu, Bastian akan mempertimbangkan untuk menghargai ayahnya.

Keberhasilan kasus ini sangat penting untuk mempercepat rencananya, karena ia perlu mengurangi ketergantungan pada Laviere. Meskipun saat ini menjalin hubungan baik dan bekerja sama dengan Laviere, tidak ada sekutu yang abadi. Itulah mengapa Sandrine menjadi asetnya yang paling berharga, karena warisan campuran Sandrine memberinya jaring pengaman paling efektif.

Bagaimana jika Bastian bisa melambung tinggi tanpa bantuan sayap Laviere?

Saat Teluk Ardene menjulang di kejauhan, sebuah keluarga yang tidak dikenal tiba-tiba terlintas di benaknya. Meskipun hal itu bukan tidak mungkin, mengambil jalan yang menantang seperti itu terasa tidak perlu ketika ia sudah memiliki aliansi kuat yang memenuhi semua kebutuhannya. Dengan kesimpulan yang pasti, Bastian kembali mengoper gigi dan mempercepat lajunya.

Saat mansion semakin dekat, ingatan tentang ramalan nasib konyol pagi ini masih terngiang di benaknya. "Ini bintang keberuntungan. Sepertinya akan menjadi hari yang baik untukmu." Odette terus berbicara dengan fasih sambil memeriksa pecahan cangkang telur yang panjang dan tipis.

Bastian terus mengawasinya untuk melihat seberapa jauh ia akan melanjutkan "penipuan" itu. Ia juga menyadari bahwa akan lebih baik menikahi Sandrine, seolah ramalan absurd Odette mungkin benar adanya.

Ia tiba di rumah saat matahari terbenam.

Bastian bergegas masuk ke lobi setelah menyerahkan mobil kepada pelayan, yang tampak terkejut. Kepala pelayan, yang sudah diberitahu tentang kepulangannya yang lebih awal, baru saja tiba saat Bastian menginjakkan kaki di tangga utama.

"Tuan Muda, Anda kemba—,"

"Bastian!"

Sebelum Lovis bisa menyelesaikan, suara Odette terdengar jelas, memanggil namanya. Menoleh ke arah pendaratan tangga, Bastian melihat Odette berjalan menyusuri aula masuk, ditemani oleh seorang pria yang menggendong seorang anak.

Bastian terkejut oleh kedatangan tak terduga Maxime von Xanders.

Prev

Chapter

Next