Bastian Chapter 45

~ Aristokrat Sempurna ~

Odette dengan tenang menceritakan pengalamannya tinggal di Ardene. Ia mengungkapkan rencana untuk membangun paviliun serta membeli perabotan dan lukisan baru. Ia juga menyebutkan kebutuhan mendesak untuk membalas undangan yang belum terjawab. Namun, Bastian baru benar-benar memahami visi Odette saat mendengar wanita itu membahas jenis flora dan fauna spesifik yang akan ditanam di taman paviliun.

"Nyonya tadi menghubungi saya," kata Lovis.

Lovis belakangan sering menjadi penyampai pesan. Nyonya rumah akan menyampaikan hal penting kepadanya lewat telepon, lalu Lovis meneruskannya kepada Bastian. Kini Bastian paham mengapa Odette tidak pernah meneleponnya langsung. Wanita itu selalu menelepon saat Bastian tidak ada di town house agar tidak perlu berbicara langsung dengannya. Namun, strateginya hari itu gagal karena Bastian tiba-tiba pulang lebih awal.

"Piano sudah datang hari ini," Odette memberitahunya.

Bastian, yang melihat arlojinya dengan wajah lelah, menjawab setelah jeda singkat, "Piano?"

"Ya, yang untuk solarium," kata Odette, suaranya terdengar antusias saat menjelaskan betapa indahnya instrumen tersebut.

Bastian berusaha keras mengingat, mencari-cari ingatan tentang pengiriman piano, tetapi sia-sia. Tugas mendekorasi rumah baru sepenuhnya dipercayakan kepada dekorator interior terbaik di kerajaan. Keahlian dekorator dalam mendapatkan barang-barang mewah dan mahal sudah cukup bagi Bastian, yang puas hanya dengan menandatangani cek untuk semua pembelian.

"Kenapa?" tanya Bastian dengan nada tak sabar.

Tepat saat percakapan mulai membuatnya frustrasi, Odette akhirnya mengungkapkan niatnya. "Bolehkah aku menggunakan piano itu?"

"Kenapa kau menanyakannya padaku?" balas Bastian.

"Karena itu milikmu," jawab Odette, dengan hati-hati dan bijaksana. "Jika kau membelinya untuk orang lain, aku tidak akan memainkannya."

Bastian menghela napas lega saat menyadari siapa orang kedua yang dimaksud istrinya. Ia merasa anehnya geli karena Odette menaruh perhatian pada Sandrine. Meskipun begitu, perasaan itu tidak sepenuhnya menyenangkan.

"Aku tidak peduli, lakukan saja apa yang kau mau," kata Bastian acuh tak acuh.

"Ah, baiklah."

"Apakah itu jawaban yang memuaskan?" tanya Bastian.

"Ya, terima kasih, Bastian," jawab Odette. Nada suaranya sedikit berubah, menunjukkan sedikit kegembiraan meski tetap profesional. "Aku akan merawatnya dengan baik."

"Uhm, Bastian," suara Odette merendah menjadi bisikan. "Aku berencana pergi ke Ratz besok untuk membeli beberapa lembaran musik," tambahnya.

"Lalu?" jawab Bastian.

"Bolehkah?"

"Jika aku bilang tidak, apakah kau akan mengurungkan niat?" tanya Bastian.

"Sayangnya, ya."

"Kenapa?"

"Karena aku tidak ingin melakukan sesuatu yang akan membuatmu kesal," Odette berkata tanpa ragu.

Wajah Bastian melunak menjadi senyum tak berdaya saat ia meletakkan kembali telepon. Tatapannya beralih dari arloji ke taman di luar jendela, di mana sinar matahari keemasan masuk. Angin sepoi-sepoi membawa aroma manis. Aroma pohon ek emas menandakan berakhirnya musim panas.

Sejak hari itu, Odette berusaha keras untuk berpura-pura tidak peduli. Bastian tidak bisa memahami alasannya, tetapi kepura-puraannya tidak terlalu meyakinkan. Meskipun demikian, ia menuruti saja, karena ia tidak punya niat untuk mencari tahu saat ini.

Saat ayahnya bergegas menata ulang pasukannya sebagai respons atas deklarasi perang yang tiba-tiba, Bastian juga bersiap menghadapi musuh. Strategi utama sudah disiapkan, tetapi koordinasi yang cermat diperlukan untuk melawan langkah musuh. Penipuan adalah kunci keberhasilan dalam permainan catur ini. Bastian mengantisipasi pergerakan yang santai, dengan waktu yang cukup untuk merencanakan langkah selanjutnya. Namun, kejutan tak terduga mengacaukan rencananya.

Laksamana Demel memberi isyarat bahwa kaisar curiga padanya dan Odette. Jarak antara Ratz dan Ardene tidak terlalu jauh, dan kaisar merasa aneh jika pasangan pengantin baru hidup terpisah. Ia menyarankan untuk membungkam gosip apa pun sebelum menyebar, tetapi itu hanyalah dekrit kekaisaran yang disampaikan melalui mulut Laksamana Demel.

Bastian tampaknya berada di bawah tekanan untuk menyelesaikan pekerjaannya secepat mungkin demi menenangkan kaisar yang gelisah.

"Aku ingin bertemu denganmu besok pukul 12.00, datanglah ke Pangkalan Angkatan Laut," kata Bastian dengan nada tenang.

"Maksudmu kita akan bertemu?"

"Aku tidak suka berpisah terlalu lama, jadi mungkin kita bisa makan siang bersama."

"Kau tidak perlu melakukannya. Saya hanya akan membeli lembaran musik dan kembali."

"Aku akan memberitahu pos pemeriksaan pintu masuk. Sebut saja namaku," Bastian menyatakan situasinya dengan jelas, tanpa menyisakan ruang untuk perdebatan. Laksamana Demel bertindak sebagai mata dan telinga kaisar, jadi tidak ada salahnya menunjukkan kesetiaannya yang tak tergoyahkan dengan mengikuti perintahnya. Seperti mengibaskan ekor, membuktikan kesetiaannya.

"Baiklah, kalau begitu," kata Odette, meskipun keengganannya terlihat jelas. "Ngomong-ngomong, Bastian, bolehkah aku menanyakan sesuatu?"

"Silakan."

"Yah, masuk ke Pangkalan Angkatan Laut mungkin sedikit canggung dan asing bagiku. Mungkinkah mengubah tempat pertemuan? Bagaimana menurutmu?"

"Bagaimana kalau kita bertemu di air mancur di depan pintu masuk utama Pangkalan Angkatan Laut saja?" usul Bastian.

Setelah beberapa tawar-menawar, Odette akhirnya setuju dengan tenang. "Besok pukul 12.00, di air mancur di depan Pangkalan Angkatan Laut."

Setelah mengkonfirmasi janji, Bastian menutup telepon. Saat ia berbalik, memijat mata dan pelipisnya yang lelah, dentingan bel bergema, menandai berakhirnya istirahat singkat.

---

Theodora Klauswitz menjerit gugup saat ia menarik tirai, menghalangi pemandangan laut yang dulu menjadi kebanggaan mansion itu.

"Ini benar-benar mengerikan," serunya. "Berapa lama lagi kita harus menderita hidup seperti ini?"

Franz mengalihkan pandangannya dari buku dan menghela napas berat. Ibunya, yang dipenuhi kegugupan, mondar-mandir di ruangan sambil memegang sebatang rokok. Sikapnya yang dulu anggun kini dirusak oleh ketergantungan pada alkohol dan nikotin yang semakin besar, akibat siksaan yang ia alami sejak mansion Bastian di seberang teluk terungkap. Ia tidak lagi memiliki keanggunan seperti dulu.

"Percayalah pada Ayah, Ibu," kata Franz, mencoba menutupi keraguannya sendiri. "Ayah bertekad untuk menemukan solusi, jadi aku yakin ayah akan segera menyelesaikannya."

"Kau selalu bertingkah seolah tragedi ini tidak memengaruhimu," Theodora mencaci.

"Aku hanya mencoba mengendalikan kekhawatiran. Aku sama khawatirnya dengan Ibu."

"Kalau begitu, jangan buang-buang waktumu dengan buku-buku itu! Bantu ayahmu. Ini bukan saatnya untuk bersikap sembrono!"

Kesalahan itu bergeser. Franz, merasa kecewa, menahan omelan ibunya yang terus-menerus.

"Apa kau pikir Bastian mempertimbangkan untuk menikahi putri Duke of Felia setelah menggunakan putri duke pengemis untuk membangun koneksi?" ibunya mengoceh sebelum tenggelam dalam lamunannya sendiri yang fantastis.

"Tidak peduli seberapa gilanya dia, dia tidak akan melakukan sesuatu yang begitu keji pada keponakan kaisar, Odette," Franz mencoba meyakinkan.

"Odette, keponakan kaisar, mungkin pandai berbicara, tetapi ia adalah orang lemah dan tidak punya pengaruh. Tidak ada alasan bagi Bastian untuk tidak menyingkirkannya. Lagi pula, dia adalah putra Jeff Klauswitz!" Theodora mencibir, mengambil cangkirnya dengan tangan yang baru saja meletakkan rokoknya.

"Aku seharusnya menghentikan ini sebelum semakin jauh, daripada peduli tentang penampilan. Ayahmu bodoh berpikir ia bisa membesarkan monster seperti Bastian dan kemudian menyingkirkannya begitu saja. Ini bencana." Theodora menelan penenang bersama dengan alkohol beracun dan merosot kembali ke sofa seolah sudah terkalahkan.

"Ngomong-ngomong, Franz," ia memulai. "Aneh. Semua orang berpikir Bastian dan Odette jatuh cinta gila-gilaan, tetapi para pelayan mengatakan sebaliknya."

"Apa yang Ibu maksud?"

"Bastian mungkin mengunjungi Ardene setiap akhir pekan, tetapi ia selalu tidur di kamar yang berbeda," ungkap Theodora. "Seorang pemuda gagah sepertinya tidak akan melakukan itu jika ia benar-benar mencintai istrinya. Dan karena, putri Duke of Felia tidak bisa berjalan, jadi tidak mungkin dia punya masalah fisik lainnya."

Franz bangkit dari tempat duduknya, ekspresinya tegas. Angin menerbangkan sebuah buku dari tempatnya, membuatnya jatuh ke karpet bermotif cerah, tetapi Theodora tidak memedulikannya, mengulurkan tangan untuk mengambil rokoknya sekali lagi.

"Ibu! Apa Ibu benar-benar melakukan pemeriksaan latar belakang dengan cara kotor?"

"Ya, anakku," kata Theodora, tatapannya melembut saat ia menatap putranya. "Semoga kau berkembang sebagai bunga bangsawan keluarga kita. Aku akan menanggung kotoran dan noda demi dirimu. Aku mengabdikan seluruh hidupku untuk melindungi ayahmu, dan aku ingin memastikan bahwa warisan cinta itu dilindungi. Kau harus memahaminya. Dan tolong, jangan mengecewakan ayahmu. Aku mohon padamu."

"Tidak peduli apa pun yang kulakukan, Ayah selalu kecewa," jawab Franz sambil menghela napas.

"Semakin ia terus seperti ini, semakin keras kau harus bekerja! Mengapa kau tidak mengunjungi Ella? Ayahmu akan sangat bahagia jika kau membentuk hubungan mertua dengan Count Klein. Pastikan untuk terus menempel pada tunanganmu. Fokus pada pekerjaanmu dan teruslah belajar."

"Ayah mengabdikan seluruh hidupnya untuk menjadi bangsawan, tetapi sebagai pewaris keluarga bangsawan, ia sangat ingin mengubahku menjadi pedagang."

"Franz," Theodora berkata, mendekati putranya dan menghela napas dalam-dalam. "Dunia sedang berubah. Seorang bangsawan yang tidak memiliki sumber kekayaan tidak bisa lagi menyebut dirinya bangsawan. Lihat saja istri Bastian. Meskipun berdarah bangsawan, mereka hidup dalam kemiskinan. Tetapi kau berbeda. Dengan perkebunan ayahmu dan garis keturunan yang terhormat, kau telah mewarisi kombinasi sempurna untuk menjadi aristokrat ideal di era baru."

"Tapi aku..." Franz mulai keberatan.

Tangan Theodora, yang memegang erat bahu Franz, dipenuhi dengan intensitas saat ia berkata, "Kau bisa melakukannya. Aku tahu kau bisa. Benar, kan? Benar, kan?"

"...Ya, Ibu." Franz hanya bisa menawarkan satu-satunya jawaban yang dapat diterima, dan Theodora tersenyum puas sebelum terlelap.

Franz memanggil para pelayan untuk mengantar ibunya ke kamar tidur. Saat kegaduhan mereda, matahari mulai terbenam. Kembali ke kamarnya, Franz melangkah ke balkon yang menghadap teluk dan menghela napas dalam-dalam.

Di kejauhan, siluet mansion di seberang laut, diwarnai dengan rona matahari terbenam, terlihat samar-samar. Di situlah Odette tinggal.

Franz mendekati pagar balkon dan dengan lembut menggenggam sepotong kecil kertas emas yang ia sembunyikan di saku rompinya. Selama pertemuan naas mereka di galeri, mereka minum teh bersama, dan pemilik galeri yang ingin menyenangkan tamu telah menyajikan berbagai kue dan biskuit. Namun, Odette hanya mengambil sepotong cokelat. Dalam momen impulsif, Franz mengambil pembungkusnya, merasa malu sekaligus tidak menyesal.

Apa yang sedang ia lakukan sekarang?

Franz memikirkan Odette, merasakan kertas emas di ujung jarinya, merindukan untuk menatap wajahnya yang sangat cantik. Ia merindukan untuk membuka hatinya kepada Odette, untuk mencintainya.

Saat napasnya yang memanas mereda, kegelapan malam telah turun. Setelah pergi dari balkon, Franz mengambil buku catatan yang ia sembunyikan di mejanya. Buku itu adalah koleksi seni yang didedikasikan sepenuhnya untuk potret-potret Odette. Saat ia mencapai halaman terakhir, Franz mulai membuat sketsa Odette sekali lagi. Suara pensilnya yang meluncur di atas kertas memenuhi ruangan saat kegelapan semakin pekat.

Prev

Chapter

Next