Bastian Chapter 46

~ Penantian Panjang ~

Di awal Preve Avenue, berdiri Departemen Angkatan Laut, sebuah bangunan megah di pusat kota. Bangunan itu diapit oleh Sungai Prater yang luar biasa dan kantor-kantor pemerintah yang mengesankan. Odette menatap bangunan megah itu, mengagumi puncak menara emasnya yang menjulang ke langit, dihiasi dengan lambang trisula yang melambangkan kekuatan dewa laut yang mengagumkan.

Meskipun telah melewati tempat itu berkali-kali, baru hari itu matanya benar-benar terbuka pada keindahannya. Dengan napas teratur, ia berjalan menuju air mancur marmer yang menghiasi pintu masuk utama Admiralty. Di atas permukaan air mancur, berdiri patung-patung dewa laut perkasa, dengan wujud perpaduan manusia dan ikan, dari tubuhnya ada semburan air yang kuat.

Area di sekeliling air mancur, juga berfungsi sebagai tempat duduk, ramai dengan orang-orang yang menunggu atau beristirahat. Di antara kerumunan, Odette menemukan tempat di antara seorang pria tua yang asyik membaca koran dan sekelompok siswi berseragam. Menghadap pintu masuk Admiralty, ia merapikan pakaiannya dan melirik jam tangan, menyadari masih ada setengah jam sampai waktu janji.

Tidak yakin apakah ada cukup waktu untuk melakukan hal lain, ia memilih untuk menunggu di tempat itu. Mengeluarkan buku saku dari tasnya, Odette membukanya, meskipun pikirannya terlalu kacau untuk benar-benar fokus pada bacaan. Meskipun demikian, ia berusaha untuk tidak terlihat gelisah atau tidak sabar. Menit-menit berlalu, dua puluh menit telah lewat.

Sesekali Odette membolak-balik halaman, merenungkan lembaran musik mana yang akan ia beli. Saat ia melihat-lihat pilihannya, perasaan ragu muncul di benaknya, membuatnya mempertanyakan apakah kemampuannya telah menurun drastis. Akibatnya, ia memutuskan untuk fokus mengasah keterampilannya dengan latihan. Lima belas menit berikutnya berlalu begitu saja.

Muncul dari balik jembatan gantung yang terangkat, sebuah kapal perang besar berlayar, menarik perhatian para penonton yang bergegas menuju tepi sungai. Saat kerumunan bubar, keheningan menyelimuti air mancur yang sebelumnya ramai. Mengalihkan pandangan ingin tahu ke sekeliling, Odette segera memfokuskan kembali perhatiannya pada buku saku di tangannya. Saat itu, sebuah suara yang tidak diinginkan terdengar, memecah ketenangan.

"Halo, Odette."

Mendengar suara Sandrine yang manis dan ramah, Odette mengangkat kepalanya untuk melihat wajah yang sudah ia duga. Menutup bukunya, Odette bangkit berdiri.

"Salam, Countess Lenart. Sudah lama tidak bertemu," ia menjawab dengan tenang dan sopan, menghadapi tatapan tajam Sandrine dengan kepala tegak.

"Sepertinya kau sedang menunggu seseorang di Admiralty," Sandrine mengamati, tatapannya mengikuti arah pandangan Odette.

"Ya, Aku ada janji makan siang."

"Ah, betapa kebetulan. Aku juga punya urusan di Admiralty untuk bertemu seseorang. Haruskah kita pergi bersama?" usul Sandrine.

"Tidak, aku akan menunggu di sini. Ini adalah tempat yang sudah disepakati untuk janjiku. Selamat tinggal, Countess Lenart," Odette menolak dengan nada tegas namun sopan. Setelah penolakannya, ia kembali duduk di air mancur.

"Sungguh mengecewakan menemukan bahwa seorang wanita dengan garis keturunan kekaisaran dari keluarga Berg, yang terkenal karena perilaku tanpa cela, bisa menunjukkan perilaku tidak sopan seperti ini." Sandrine mencibir.

Odette menghadapi Sandrine dengan berani, tangannya terlipat dengan tenang di pangkuannya, tidak menunjukkan rasa malu sedikit pun. "Kapan pernah dibenarkan bagi istri perwira untuk bersikap tidak sopan kepada Countess dari Berg?"

"Jika kau adalah istri Kapten Klauswitz dan aku adalah Countess Lenart, maka tentu saja, perilaku seperti itu akan menjadi penghinaan yang besar. Namun, aku berani mengatakan hubungan kita sedikit berbeda," balas Sandrine.

"Berdasarkan kata-kata dan tindakanmu sejauh ini, tampaknya kau tidak mengakui aku sebagai istri Bastian Klauswitz. Sebaliknya, kau tampaknya percaya bahwa posisi ini adalah milikmu. Namun, tidak mungkin bagi seorang pria untuk memiliki dua istri secara bersamaan. Maka dari itu, aku memilih untuk mundur dan menyerahkannya kepadamu saat waktu yang tepat tiba." Odette menundukkan kepalanya sedikit saat ia berbicara, dengan tatapan tak tergoyahkan terpaku pada Sandrine.

"Apa yang kau coba katakan?"

"Aku akan kembali ke perilaku dan tata krama yang biasa hanya setelah melepaskan posisiku sebagai Nyonya Klauswitz. Seperti yang kau sebutkan, aku adalah seorang bangsawan berdarah kerajaan dari keluarga bangsawan duke. Oleh karena itu, mengapa aku harus tunduk pada otoritasmu?" jawab Odette, nadanya tidak goyah meskipun ia menggunakan argumen yang terang-terangan menyesatkan. "Mohon jelaskan niatmu. Jika kau ingin aku memenuhi peran sebagai istri seorang perwira, aku akan berusaha melakukannya. Aku meminta maaf atas perilaku tidak sopan sebelumnya terhadap seorang wanita dengan status yang lebih tinggi. Namun, jika niatmu adalah berpura-pura menjadi Nyonya Klauswitz di hadapanku, bersiaplah untuk perilaku dariku yang terus berlanjut," Odette menyatakan dengan tenang, menjaga ketenangannya saat Sandrine tampak terkejut oleh kata-katanya.

"Bagaimana jika aku bangkit dan meminta maaf?"

Odette mengangkat kepalanya, anting-anting berliannya yang mewah berkilauan saat ia berbicara. Sementara itu, Sandrine menatap wajah berani Odette, senyum aneh bermain di bibirnya, bahkan saat ia mencatat tindakan berani merebut sesuatu milik orang lain.

"Ini memang cerminan yang agak menyentuh. Aku sarankan kau bersantai dan menikmati bacaanmu,"

"Memang, terima kasih telah mengerti," Odette menganggukkan kepalanya sebelum membuka buku kecilnya yang diletakkan di tepi air mancur. Raut wajahnya tampak mengabaikan kehadiran Sandrine, meskipun masih berada dalam jarak dekat.

Dengan diam, Sandrine berbalik, memilih untuk tidak mengucapkan sepatah kata pun. Udara dipenuhi dengan kemarahan dan cemoohan dinginnya, namun ia mendapatkan hiburan dari pengetahuan bahwa Bastian Klauswitz tidak terperangkap oleh orang bodoh cantik dan kosong. Meskipun perkembangan seperti itu berpotensi memperumit masalah, itu lebih baik daripada membiarkan pria tidak memiliki status dan kekuasaan.

"Serius, Odette,"

Suara Sandrine terdengar saat ia tiba-tiba berhenti di ambang jalan menuju gerbang utama Admiralty. Odette, duduk dengan punggung tegak dan asyik dengan bukunya, secara bertahap mengangkat tatapannya untuk menghadapi tatapan tajam Sandrine.

"Aku percaya kau punya banyak bahan bacaan. Penantianmu mungkin akan lama, jauh melampaui harapanmu," Sandrine menasihati, menawarkan apa yang tampak sebagai tindakan kebaikan terakhirnya.

Odette membungkuk dengan hormat tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Ia menundukkan tatapannya untuk melanjutkan membaca buku yang terbuka. Sinar matahari akhir musim panas yang lamban menyinari wanita itu dalam cahaya yang tenang saat ia tenggelam dalam dunia bacaannya. Pemandangan yang terbentang di depannya adalah panorama yang menakjubkan yang seolah memohon waktu untuk berhenti.

---

"Sandrine, maaf tapi Bastian saat ini sedang menangani keadaan darurat," kata Lucas dengan tegas. Ia menyadari niat Sandrine ketika wanita itu meneleponnya tiba-tiba untuk mengajaknya makan siang. Rupanya, ia hanya menggunakan undangan itu sebagai taktik untuk melihat Bastian.

Mata Sandrine yang tak bernyawa tiba-tiba menunjukkan sedikit emosi. "Apa sesuatu yang buruk terjadi?"

Lucas melihat ketakutan di mata sepupunya. Untuk sesaat, ia merasa kalah dan menghela napas pasrah.

Meskipun kesal karena terus-menerus dimanfaatkan oleh Sandrine, Lucas merasa sulit untuk menyimpan dendam padanya. Ia terlalu mengenal hati sepupunya itu. Cintanya pada Bastian tulus dan Lucas tahu lebih baik dari siapa pun. Sandrine sudah seperti ini sejak ia bertemu Bastian untuk pertama kalinya.

Lucas selalu bertanya-tanya bagaimana Sandrine bisa memberikan seluruh hatinya kepada pria yang tidak mampu mencintai orang lain. Cintanya pada Bastian tidak berbalas dan keliru, dan ia telah mencoba membujuknya untuk meninggalkan Bastian selama beberapa waktu. Tetapi pada suatu titik, Lucas menyadari bahwa Sandrine sebenarnya tidak ingin cintanya berbalas. Ia tampaknya puas hanya dengan memiliki Bastian, bahkan jika pria itu hanya memanfaatkannya. Situasi yang sangat menyedihkan, dengan seorang wanita yang putus asa akan cinta dan seorang pria yang tampaknya tidak mampu membalasnya.

Hubungan yang mereka miliki adalah salah satu di mana tidak ada yang kalah; nyatanya, mereka adalah pasangan yang sempurna satu sama lain.

"Dia baru saja mendapat telepon dari istana kekaisaran. Rupanya, ada masalah mendesak yang harus dibicarakan mengenai kehadiran delegasi Belov di festival angkatan laut. Laksamana Demel perlu bertemu dengan Yang Mulia secara langsung, dan dia akan bertemu dengan Bastian,"

"Tapi bagaimana dengan makan siang dengan Bastian?" tanya Sandrine.

Lucas menghela napas frustrasi, tampak lelah dengan semua drama. "Dalam situasi ini, tidak ada waktu untuk makan siang. Mereka harus segera bergegas ke istana kekaisaran," ia menjelaskan, mengerutkan kening. "Jadi, jangan buang-buang waktu kita memikirkan hal lain hari ini. Kau dan aku saja yang makan siang bersama dengan damai."

Lucas mengenakan topi perwira yang ia pegang dan memberi isyarat kepada Sandrine untuk mengikutinya saat mereka berjalan keluar dari lobi gedung markas. Lucas tahu ia harus segera pergi lagi, namun, Sandrine bersikeras datang ke sini untuk melihat Bastian. Lucas merasakan sedikit kasihan padanya karena usahanya yang putus asa untuk melihat Bastian telah membuatnya menangis.

Lucas berbalik dengan panik saat menyadari bahwa ia tidak bisa mendengar langkah kaki Sandrine. "Apa yang kau lakukan?" tanyanya, bingung.

Sandrine telah melamun dan menatap kosong ke kejauhan. "Apakah Bastian sudah pergi ke istana kekaisaran?" tanyanya, matanya tiba-tiba menyala dengan harapan.

"Dia belum pergi, tapi dia mungkin akan segera berangkat. Lihat, ada mobil hitam diparkir di bawah tangga gedung markas," jawab Lucas dengan santai, menunjuk ke arahnya.

Sandrine tampak kecewa. "Maaf, Lucas. Mari kita makan siang lain kali saja. Aku akan mentraktirmu makan enak untuk menebusnya,"

"Apa yang terjadi? Apa yang kau rencanakan?"

"Bukan yang perlu kau khawatirkan," jawab Sandrine, memberinya senyum penuh arti. Dengan itu, ia mulai berjalan menuju tangga tengah yang mengarah ke lobi.

---

Sandrine berdiri di sana, di tangga, tidak melihat ke arah Bastian bahkan sekali pun. Laksamana Demel tiba-tiba muncul di tangga.

"Siapa ini! Bukankah ini Countess Lenart!"

"Halo, Laksamana," Sandrine menyapa Laksamana dengan suara lemah dan bergetar.

Laksamana Demel menatapnya dengan prihatin, seperti yang diharapkan. "Kenapa Anda berada di sini?"

"Saya seharusnya makan siang dengan Kapten Ewald, tetapi saya akan pergi karena tiba-tiba sakit kepala. Saya kira dengan begitu banyak hal yang perlu dikhawatirkan, ini sering terjadi dan menyebabkan masalah bagi orang-orang di sekitar saya." Sandrine menghela napas pelan, wajahnya mengekspresikan kesedihan.

Laksamana Demel adalah pria terhormat, seorang pria sejati, kebalikan dari Bastian. Ia tidak tega menolak seorang wanita yang dalam kesusahan.

"Baiklah kalau begitu, mari kita pergi bersama," ia menawarkan tanpa ragu. "Waktu hampir habis, jadi mungkin sulit untuk mengantarmu sampai rumah. Namun, karena kediaman keluarga Lenart ada di jalan menuju istana kekaisaran, tidak merepotkan untuk mengantarmu ke sana."

Sandrine berterima kasih atas tawarannya, dan pada saat-saat seperti ini, ia senang dengan rumor yang beredar di sekitarnya. Reputasinya sebagai wanita yang ditinggalkan oleh suaminya demi wanita lain telah terbukti berguna.

"Lord Demel, Anda sangat baik. Terima kasih. Saya merasa sedikit malu, tetapi saya menghargai bantuan Anda," jawab Sandrine dengan penuh rasa terima kasih, memanfaatkan kesempatan itu tanpa ragu. Ia melirik ke arah Bastian untuk melihat ekspresinya, namun Bastian tidak menunjukkan apa-apa.

Mungkin Bastian sudah terbuka kepada istrinya tentang situasinya, tetapi itu tidak membuat perbedaan bagi Sandrine. Satu-satunya niatnya adalah menanamkan sedikit keraguan di benak Odette. Dan untuk saat ini, itu sudah cukup. Biarkan Odette yang mengurus pemeliharaan dan penanaman benih keraguan itu.

Sandrine berjalan melewati Lucas yang tercengang dan diantar keluar dari lobi markas oleh Laksamana Demel. Begitu mereka menuruni tangga, sopir bergegas, membuka pintu kendaraan yang menunggu untuk mereka.

Dengan Laksamana Demel dan Sandrine duduk dengan aman di belakang, Bastian duduk di kursi penumpang depan. Mobil seremonial itu kemudian dengan mulus melaju dari Admiralty, dikemudikan oleh sopir berseragamnya.

Saat mobil melaju di jalan yang panjang dan dipenuhi pohon, gerbang utama dengan pos pemeriksaannya muncul. Sandrine melirik tajam ke air mancur di luar pagar, dan meskipun jaraknya cukup jauh, ia dengan mudah melihat wanita yang masih menunggu di sana.

Ujung gaun sifon kuning cerah yang berkibar menarik perhatiannya, bergoyang ditiup angin. Tidak salah lagi, itu memang Odette.

*Admiralty: Pangkalan Angkatan Laut

Prev

Chapter

Next