Bastian Chapter 44

~ Bagai Bunga Hanyut di Arus ~

Saat menuruni jalan setapak menuju lembah, mata Bastian tak sengaja menangkap pemandangan yang memikat. Seorang wanita cantik berdiri di dalam air sungai yang beriak setinggi lutut, mengalihkan perhatiannya dari tujuan semula. Ia bertanya-tanya apa yang sedang wanita itu lakukan di sana, tanpa menyadari sekelilingnya. Ternyata wanita itu adalah Odette, sosok misterius yang tak lama lagi akan memenuhi setiap pikiran dan imajinasinya.

Seperti kekuatan tak terkendali, mata Bastian menoleh dan kakinya melangkah maju, membawanya langsung ke tatapan Odette yang memesona. Upayanya untuk menolak sia-sia. Ia mendapati dirinya berdiri di hadapan sang wanita, menyerah sepenuhnya. Pada saat yang sama, ia merasa bodoh, menyadari betapa tak berdayanya ia di hadapan Odette yang memikat. Ketika mata mereka bertemu, Bastian melihat jari-jarinya gemetar, mengkhianati ketenangan yang telah Odette ciptakan dengan begitu ahli.

Angin sepoi-sepoi telah berhenti, namun kelopak-kelopak halus dari koleksi bunga Odette terus bergoyang serempak. Sambil memegang roknya dengan tangan yang lain, wanita itu berdiri tegak, mencari sesuatu yang berharga di kejauhan. Bastian merasakan campuran antara rasa geli dan jengkel melihat istrinya gemetar seolah mengantisipasi serangan dari makhluk buas.

Saat ia mendekati tepi lembah, gumaman lembut sungai memenuhi telinganya. Namun, perhatiannya dengan cepat teralihkan saat ia melihat Odette membeku dalam kepanikan. Dengan tubuhnya yang ramping seimbang di atas sungai yang berkilauan, matanya terpaku pada sesuatu yang terlepas dari genggamannya.

Tanpa berpikir dua kali, Bastian menerjang ke dalam air yang menyegarkan dengan percikan kuat. Cairan dingin menyelimuti tubuhnya, menyegarkan indranya saat ia mencari tanda-tanda harta karun Odette yang hilang. Matanya yang tajam dengan cepat menemukan cahaya yang bersinar dan luput dari perhatian Odette: sebuah permata berwarna mawar yang menakjubkan, seolah memancarkan cahayanya sendiri.

"Hei, Kapten Klauswitz! Sepertinya kau tidak sabar menunggu ikan menggigit, jadi memutuskan untuk menceburkan diri dan berlari ke istrimu yang cantik," celetuk Laksamana Demel, tawanya yang keras menggema di seluruh hutan.

Suara kegembiraan yang riuh terbawa ke jalur pendakian yang berkelok-kelok, menandakan kedatangan Demel dan rombongan pejabat tinggi Angkatan Laut.

Dengan membungkuk singkat sebagai tanggapan, Bastian bergerak ke arah istrinya yang kaku. Ia sempat berpikir untuk mengembalikan kalung itu dan pergi, tetapi itu tidak tampak seperti langkah yang bijak.

"Hati-hati, karena ada banyak mata yang mengawasi kita," Bastian memperingatkan, suaranya pelan dan mendesak saat ia mendekat ke arah Odette. Wanita itu mundur karena terkejut, terkejut oleh kedekatan Bastian dan beban ucapannya.

Odette mendapati dirinya terperangkap dalam kontrak yang mengikat. Bastian tahu betul bahwa melarikan diri bukanlah pilihan, tidak peduli konsekuensinya, bahkan jika Bastian harus melanggar semua janjinya.

Odette berdiri di tepi jurang yang berbahaya, terombang-ambing antara dorongan untuk mengamankan jaminan finansial yang dijanjikan dan perasaan kewajiban serta tanggung jawab yang luar biasa yang ia rasakan terhadap hidupnya sendiri. Taruhannya besar, dan sedikit saja salah langkah bisa menjadi bencana.

Meskipun godaan untuk membuat keributan dan melarikan diri sangat besar, Odette menolak menyerah pada dorongan yang tidak rasional. Keterikatannya pada kehidupan dan beban tanggung jawabnya terlalu kuat. Ia tahu bahwa hanya dengan berdiri teguh dan menghadapi ketakutannya, ia bisa keluar sebagai pemenang dari situasi berbahaya ini.

Dengan sentuhan lembut, Bastian mengaitkan kalung itu di lehernya. Cincin pengunci yang terbuka berkilauan dalam cahaya lembut. Meskipun ketakutan dan antipati Odette, tekad Bastian tak tergoyahkan. Emosi wanita itu bukanlah faktor yang perlu dipertimbangkan.

Dalam pernikahan ini, kekuatan dominan adalah Bastian, yang kuat dan melakukan sesuka hatinya. Dalam menggunakan haknya untuk memerintah, ia tidak menunjukkan belas kasihan, karena ia hanya terikat pada keinginannya sendiri.

Saat lelucon konyol dan tawa para penonton terbawa angin sepoi-sepoi sejuk, Bastian menikmati kemenangannya, menikmati perasaan kendali yang ia pegang atas istrinya.

Odette dipenuhi dengan perasaan putus asa luar biasa saat ia berjuang menahan momen yang tak tertahankan ini. Meskipun ia sudah berusaha sekuat tenaga untuk menolak, yang bisa ia lakukan hanyalah menatap marah ke arah Bastian, yang wajahnya tidak menunjukkan rasa bersalah atau penyesalan atas tindakan keterlaluan di masa lalunya.

Mata biru Bastian yang tajam menatap matanya, tanpa sedikit pun emosi atau perasaan. Mata itu seolah menembus jiwanya, membuatnya tidak berdaya dan tak bisa menolak kemauan pria yang gigih.

Tepat saat Odette merasa tidak bisa lagi menahan intensitas tatapan Bastian, cincin pengunci pada kalung itu akhirnya terkunci di tempatnya, membebaskannya dari cobaan menyiksa. Dengan napas lega, ia menarik napas. Tubuhnya gemetar karena beratnya momen itu.

Namun saat ia berjuang untuk mendapatkan kembali ketenangannya, sekelompok tamu lain tiba-tiba muncul di jalan setapak, mengganggu kedamaian rapuh yang telah menyelimuti mereka. Dalam momen kekacauan itu, tangan Bastian perlahan menyapu tengkuk leher Odette, menelusuri kontur kulitnya hingga menemukan liontin di mana jantungnya berdetak kencang.

Diliputi oleh gelombang emosi tiba-tiba, Odette mendorong Bastian menjauh dengan sekuat tenaga, tidak tahan lagi menahan intensitas sentuhannya.

Saat angin bertiup kencang, buket bunga liar terlepas dari genggamannya. Kelopaknya yang halus berhamburan di sepanjang sungai. Rok Odette berkibar ditiup angin kencang, mengancam akan membuatnya kehilangan keseimbangan dan jatuh ke air dingin di bawah.

Tetapi Bastian tetap tidak bergerak, pilar kekuatan yang tak tergoyahkan di tengah arus yang bergejolak. Hanya Odette yang goyah, pijakannya terpeleset saat ia terhuyung-huyung ke ambang bencana. Dalam momen krisis itu, lengan kokoh Bastian melingkari punggungnya, menahannya dengan erat dan menyelamatkannya dari aib terjatuh memalukan.

Namun bahkan saat ia berpegangan pada Bastian untuk mencari dukungan, Odette bertanya-tanya apakah kehadiran pria itu adalah berkah atau kutukan.

"Oh... ."

Odette menyaksikan dengan putus asa saat buket bunga terbawa arus air.

Permukaan air berkilauan dengan berbagai warna saat bunga-bunga yang dikumpulkan dengan hati-hati menari dan berputar di arus lembut. Odette menyaksikan, terpaku, saat bunga-bunga itu berputar dan berpusar, masing-masing merupakan gambaran kecantikan sekilas.

Tetapi saat bunga terakhir menghilang dari pandangan, ia dibiarkan menatap kosong ke seberang sungai, tenggelam dalam pikirannya. Di sampingnya, tatapan Bastian juga terpaku pada tepi air, lengannya melingkari Odette dengan erat dalam pelukan yang melindungi.

---

Pada hari-hari berikutnya, Odette sering kali kembali ke hari naas itu, terukir dalam ingatannya seperti mimpi yang jelas. Matahari sore memancarkan cahaya hangatnya di atas hutan musim panas, suara air yang mengalir memenuhi telinganya dengan lagunya yang tak berujung.

Di tengah warna-warni bunga yang semarak dan kejernihan air, ia merasakan kedamaian dan keajaiban yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Tetapi saat ingatan itu memudar, satu hal tetap jelas—Bastian, pria misterius yang telah meninggalkan jejak yang tak terhapuskan di jiwanya.

Kesalahpahaman itu pada akhirnya akan hilang, sama seperti bunga-bunga yang telah hanyut di sungai.

Odette diselimuti oleh perasaan familiar dan nyaman ketika ia membuka pintu ruang kerjanya yang kecil. Tempat itu adalah satu-satunya tempat perlindungannya, di mana ia bisa melarikan diri dari kekacauan kehidupan nyata dan menemukan kedamaian dalam pekerjaannya.

Dekorasi interior ruangan itu menjadi bukti selera Odette yang halus dan perhatian Sandrine yang cermat terhadap detail. Selesai hanya seminggu setelah kepulangannya dari kediaman Demel, ruangan itu dihiasi dengan lukisan pemandangan klasik dan ornamen Pelia yang halus, mencerminkan permintaan Sandrine sampai batas tertentu.

Duduk di mejanya, menghadap lukisan yang telah ia pilih secara pribadi, Odette membaca laporan kerja kepala pelayan. Saat ia meneliti detail urusan rumah tangga, ia menemukan kedamaian dan ketenangan dalam rutinitas kerjanya yang familiar. Dan meskipun dunia luar mungkin berada dalam kekacauan, ia tahu bahwa ia memiliki tempat untuk mundur, sebuah tempat berlindung dari badai.

Dengan berkurangnya jumlah tamu, kehidupan sehari-hari di Ardene menjadi semakin monoton. Selain akhir pekan ketika Bastian datang berkunjung, Odette menghabiskan sebagian besar waktunya sendirian di vila, tenggelam dalam rutinitas kerja dan kesunyian dari pikirannya. Kunjungan sesekali dari kerabatnya memberikan jeda singkat dari kebosanan, tetapi hal itu jarang terjadi. Kegiatan keluar rumah dijaga seminimal mungkin, sebuah keputusan yang Odette buat dalam momen jernih, menyadari bahwa kontak dengan dunia luar harus dikurangi sebanyak mungkin.

Dua bulan telah berlalu sejak pernikahan. Tak lama lagi musim panas Berg yang singkat akan berakhir, memberi jalan pada musim yang sejuk dan berangin. Dengan setiap hari yang berlalu, berlalunya waktu membawa mereka maju menuju masa depan yang tidak pasti. Dan meskipun musim panas berikutnya pasti akan datang, dan musim panas setelahnya, Odette tahu bahwa pernikahan mereka tidak ditakdirkan untuk bertahan lama.

Odette menyadari bahwa dua tahun mungkin tidak terlalu lama, dan ia menjadi sedikit lebih berhati-hati. Kini saatnya bagi dirinya untuk menjaga diri karena pengantin baru yang ramah sudah cukup diperlakukan dengan kasar. Untuk mengurangi efek perceraian mereka, hal itu adalah langkah yang benar.

---

"Perabotan untuk solarium akan tiba sore ini," lapor pelayan.

"Kerja bagus, Dora. Kamu boleh istirahat sekarang," Odette tersenyum ramah dan mengakui laporan itu, memberi pelayan izin untuk beristirahat.

Saat pelayan itu melangkah mundur, Odette mengalihkan perhatiannya ke tumpukan surat di mejanya. Matanya jatuh pada sebuah surat dari Tira. Sambil menyeruput teh, ia membaca surat itu dengan penuh perhatian. Halaman-halamannya dipenuhi dengan berita tentang teman-teman baru, minat saat ini, dan harapan yang menarik untuk semester baru yang akan segera dimulai. Surat itu sangat khas Tira, penuh energi dan antusiasme, dan membawa senyum ke wajah Odette.

Tetapi saat ia selesai membaca, pikirannya beralih ke masalah yang lebih mendesak. Akankah Bastian menyetujui permintaannya untuk mengunjungi saudara perempuannya selama sehari?

Odette merenung sejenak, penanya siap di atas buku catatan yang terbuka. "Mari kita coba menghindari bertemu satu sama lain," ia menulis. Ketika ia kembali dari akhir pekan di kediaman Demel, ia tahu bahwa keputusan sulit terbentang di depan. Dengan berat hati, ia memutuskan untuk menjaga dirinya tetap aman dengan menghindari konflik apa pun dengan Bastian, tidak peduli berapa pun taruhannya.

Ia telah belajar dengan cara yang sulit bahwa ketika jalan mereka bersilangan, ketegangan di antara mereka mencapai titik puncaknya. Meskipun Bastian bisa menjadi pria dengan sedikit emosi, kemarahannya adalah hal yang menakutkan untuk dilihat, meninggalkan Odette gemetar dan sendirian setelahnya. Namun bahkan saat ia berjuang untuk menerima kenyataan situasi, ia tahu bahwa mereka bisa terus berlanjut sebagai orang asing yang sopan, terikat bersama oleh benang pernikahan yang tipis.

Mereka harus menghabiskan satu malam lagi di vila Demel, tetapi tidak ada hal buruk yang terjadi seperti yang terjadi sehari sebelumnya. Bastian, yang telah menghabiskan seluruh malam bermain kartu, tidak memasuki kamar tidur sampai tepat sebelum pagi.

Odette memberikan tempat tidur kepada suaminya dan kemudian pergi untuk jalan-jalan pagi yang telah ia janjikan kepada Marchioness Demel. Itu adalah kegiatan yang penuh hormat dan alami. Tidak ada perbedaan antara dua akhir pekan yang mereka habiskan bersama di Arden.

Odette menyambut suaminya dengan penampilan memukau yang layak di panggung opera. Tanpa satu pun ide atau penilaian di kepalanya, ia hanya tertawa sambil duduk tak bergerak. Dendam sesekali merayap masuk, ingatan ia hampir diperkosa kembali membanjir, tetapi Odette menanganinya dengan mengagumkan. Ia lebih suka menderita aib daripada mengalaminya sekali lagi.

Hanya satu surat yang tersisa di tumpukan surat saat sinar matahari mengintip melalui tirai jendela yang terbuka. Surat itu berasal dari Maxime von Xanders, ahli botani yang menawan. Setelah mengetahui Odette sedang membuat taman untuk rumah barunya, Count Xanders menawarkan keahliannya. Dengan sikap yang baik dan lembut, ia merekomendasikan tanaman dan bunga yang akan tumbuh subur di iklim unik Arden, berbagi pengetahuan dan pengalamannya dengan kemurahan hati yang langka.

Meskipun kata-katanya singkat, tapi membawa serta kehangatan dan ketulusan yang menyentuh Odette secara mendalam. Dalam sapaan pria itu, Odette merasakan tidak hanya rasa terima kasih yang mendalam atas kebaikan Maxime kepada putrinya, tetapi juga perhatian yang tulus untuk kesejahteraannya.

Saat Odette berdiri, hatinya masih dihangatkan oleh kebaikan surat itu, ia disela oleh kedatangan pesan yang tidak terduga. Perabotan baru telah tiba, dan ia tahu bahwa ia harus bergegas untuk mengawasi penempatannya. Dengan cepat merapikan rambut dan meluruskan lipatan roknya, ia berjalan ke solarium, di mana dekorator interior menunggu kedatangannya. Bersama-sama, mereka bekerja tanpa lelah untuk memastikan bahwa setiap bagian ditempatkan dengan sempurna, berhati-hati untuk menonjolkan keindahan dan keanggunan ruangan.

Saat mereka menyelesaikan pekerjaan, mata Odette tertuju pada kejutan yang tidak terduga—sebuah piano besar, duduk dengan bangga di tengah ruangan heksagonal, dengan kayu yang dipoles dan tuts yang berkilauan.

Saat Odette menatap piano megah itu, rasa ingin tahunya menguasai dirinya. "Apakah suamiku yang membeli piano itu?" tanyanya.

Dekorator interior tersenyum bangga saat ia membuka tutup piano, memperlihatkan interiornya yang indah. "Sebenarnya, ini ide saya untuk meletakkan piano di solarium," katanya, sedikit rasa puas diri dalam suaranya. "Dan suami Anda lebih dari senang untuk setuju. Tapi harus saya katakan, ini bukan sembarang piano. Butuh banyak kerja keras dan dedikasi untuk mendapatkan sebuah karya yang langka dan indah seperti ini."

Meskipun ia menyombongkan diri, setidaknya klaim itu cukup akurat. Odette melihat hal ini sekilas sebagai seseorang yang telah bermain piano selama bertahun-tahun. Odette memandangi piano megah di hadapannya dengan tajam, dan bertanya-tanya. Bagi Bastian, pria yang tidak pernah menunjukkan minat pada musik, memilih instrumen semewah itu adalah misteri yang tidak terpecahkan.

Tetapi bahkan saat ia merenungkan teka-teki di depannya, ia tahu bahwa itu bukan miliknya untuk dipecahkan. Kemudian ia mengingatkan dirinya sendiri tentang sebuah kebenaran sederhana: "Jangan serakah terhadap apa yang bukan milikku." Odette memarahi dirinya sendiri atas keserakahan yang tidak biasanya. Matanya tetap terpaku pada piano indah di depannya. Meskipun tahu bahwa ia tidak akan pernah bisa memiliki instrumen semegah itu, ia tidak bisa berhenti merindukan dan ingin memainkannya.

---

Kepergian Bastian dari pekerjaan adalah kelegaan yang disambut baik, datang lebih awal dari yang ia antisipasi. Persiapan untuk festival angkatan laut telah selesai. Namun, bahkan saat ia menikmati momen istirahat ini, ia tidak bisa tidak merasakan rasa pasrah dan kelelahan. Ia tahu bahwa penangguhannya akan berumur pendek, dan bahwa ia akan segera harus kembali bekerja keras lagi.

"Aku akan istirahat sebentar, Lovis," perintah Bastian singkat dan langsung pada intinya. Dengan itu, ia berjalan ke ruang kerja di lantai dua. Jeda yang dialokasikan kurang dari tiga puluh menit, tidak termasuk waktu yang ia butuhkan untuk berpakaian dan berjalan-jalan.

Bastian tenggelam di kursi sayapnya yang mewah, melepaskan jaket seragamnya dengan desahan berat. Setelah mengambil beberapa hari libur dari pekerjaan untuk menyelesaikan urusan mendesaknya secepat mungkin, ia tahu bahwa masih banyak yang harus dilakukan. Ia bekerja hingga larut malam, hingga dini hari, sebelum akhirnya kembali ke rumah untuk tidur beberapa jam.

Tetapi bahkan saat ia menutup mata dan membiarkan dirinya terlelap, dering telepon terus-menerus menghancurkan kedamaiannya. Ia bisa saja mengabaikannya, bisa saja membiarkan Lovis yang menerima panggilan, tetapi sesuatu di dalam dirinya memaksanya untuk menjawab. Dan ia bangkit dari kursinya, menyeberangi ruangan ke mejanya, dan mengangkat gagang telepon dengan perasaan pasrah yang lelah.

"Ya. Ini Bastian Klauswitz."

Bastian memegang gagang telepon di telinganya, sinar matahari sore memancarkan cahaya hangat di wajahnya. Ia menunggu dengan sabar untuk tanggapan, tetapi tidak ada yang berbicara. Saat ia hendak menutup telepon, sebuah suara di ujung telepon berbicara, menawarkan sapaan canggung. Bastian tidak bisa mengenali suara itu, tetapi Bastian tahu ia adalah seseorang yang pernah ia ajak bicara sebelumnya.

"Ini aku," kata suara itu dengan ragu-ragu. "Jadi..."

Bastian menghela napas, menutup matanya sejenak sebelum melihat ke luar jendela sekali lagi.

"Aku tahu, Odette."

Kopi kuat yang ia minum sebelumnya telah membuatnya merasa gelisah dan tegang, tetapi sekarang ia merasakan ujung tajam sarafnya secara bertahap menjadi tumpul. Sensasi yang pahit, tidak sepenuhnya tidak menyenangkan tetapi juga diwarnai dengan perasaan kelelahan yang lamban.

Prev

Chapter

Next