Bastian Chapter 20

~ Tamu tak Diundang ~

Aula istana yang luas diguncang oleh suara yang menggemakan erangan makhluk yang disiksa. Semua orang, bahkan seluruh istana, terkejut mengetahui bahwa putri kekaisaran adalah sumber isak tangis yang memilukan itu.

"Yang Mulia, berhentilah menangis. Ya?"

Sentuhan lembut tangan pengasuh, dengan lembut menghapus air mata dari wajah sang putri, membawa ketenangan sesaat. Tapi itu hanya jeda singkat, karena isak tangis segera dimulai lagi. Seorang sepupu yang datang ke istana musim panas untuk menghibur sang putri yang berduka, berbicara tentang pertandingan polo yang diadakan di ibu kota oleh para perwira. Meskipun mereka segera menyadari kesalahan mereka dan mengubah topik pembicaraan, kata-kata itu sudah terucap, menyebar seperti air yang tumpah.

"Oh Nanny sayang, aku mohon kabulkan satu permintaan ini. Sekali saja, tidak bisakah kau menutup mata kalau aku yang mengirim surat ini?" Dengan berlinang air mata, Isabelle memohon, suaranya bergetar putus asa.

"Yang Mulia, jangan lupakan peringatan Yang Mulia Ratu. Jika Anda bersikeras melakukan tindakan ini, saya tidak dapat lagi melayani Anda." Pengasuh dengan lembut mengingatkannya, dengan sentuhan kesedihan dalam suaranya.

Mata Isabelle menatap ke luar jendela, ke arah laut yang tak berujung, saat air mata segar mengalir di wajahnya. "Mengapa kalian semua harus begitu kejam? Aku hanya ingin mendengar balasan Bastian." Bisiknya, hatinya sakit karena beratnya kerinduan dan kesedihan. Ia merasa seolah hancur, pecah berkeping-keping, tanpa harapan untuk menyatukan dirinya kembali. Karena segala yang ia sayangi kini seolah bukan miliknya lagi.

Bagi Isabelle, kediaman megah ini, meskipun luar biasa, hanyalah sangkar, mengikatnya dalam batas bersepuh emas dan membatasi setiap kebebasannya, termasuk kata-kata yang ia ucapkan saat melakukan perjalanan di luar tembok. Tindakan ketat seperti itu, bagaimanapun, dianggap perlu oleh orang tuanya setelah peristiwa kacau di pesta dansa.

"Yang Mulia, saya khawatir tanggapan Kapten Klauswitz tidak menyisakan ruang untuk keraguan," Pengasuh berbicara dengan nada lembut namun teguh.

"Tapi, Nanny, aku bersumpah melihat sedikit keterkejutan di mata Bastian, seperti mataku sendiri," protes Isabelle, kepalanya menggeleng tidak percaya.

Seiring berjalannya waktu, ingatan akan hari yang menentukan itu semakin jelas di benak Isabelle. Ia masih bisa merasakan tatapan Bastian padanya, kehangatan sentuhannya, dan setiap getaran yang merayapi jari-jarinya seolah baru terjadi kemarin. Mereka perlu menemukan momen privasi untuk berbagi emosi terdalam, bebas dari telinga yang menguping. Isabelle yakin, begitu mereka memiliki kesempatan untuk berbicara, semuanya akan berubah menjadi lebih baik.

Antisipasi terlalu berat bagi Isabelle, yang akhirnya menangis dan jatuh di tempat tidurnya. Saat itu, ketukan bergema di ruangan, dan seorang pelayan yang akrab masuk, membawa nampan perak kecil dengan botol.

Isabelle, dengan kepatuhan yang tenang, meminum tonik tidur malamnya seperti biasa. Baginya, pelukan mati rasa dari tidur lebih disukai daripada sengatan patah hati yang tak henti.

Namun dalam mimpinya, ia bebas berjemur dalam kehangatan cinta yang tak terikat.

Saat ia terlelap, pikirannya menciptakan visi kebahagiaan yang seharusnya menjadi miliknya. Ia dengan senang hati mengingat saat Bastian, selama pertandingan polo yang penuh kemenangan, meminta tanda kemenangan. Dengan senyum, ia menyerahkan pita kepadanya, dan Bastian menyegel kemenangan dengan ciuman, dengan bangga menyatakan cinta mereka kepada dunia dan mengukuhkan janji selamanya.

---

Suara tajam logam yang membelah udara memenuhi keheningan lapangan latihan, saat suara Sersan bergema dengan otoritas. Bastian, dengan mata tajam, mengamati barisan kadet, sebelum dengan cekatan mengembalikan pedang komando ke sarungnya, menandakan berakhirnya latihan formal.

Atas perintah Kapten yang menggema, para kadet memberi hormat dan berdiri tegak, menghormati Angkatan Laut dan mengangkat semangat mereka. Bastian, dengan penampilan yang layak untuk tugasnya, turun dari podium, kepergiannya diamati dengan kekaguman teguh oleh para kadet. Saat momen yang membeku dalam waktu, bendera yang berkibar adalah anomali yang anggun, simbol semangat tak tergoyahkan untuk mereka yang bertugas.

"Hanya memikirkan harus menahan ini sampai festival selesai membuat air mataku menetes." Saat Lucas berjalan menjauh dari lapangan parade, gumaman ketidakpuasan keluar dari bibirnya.

Setiap musim gugur, kota Lausanne, dengan pelabuhan angkatan laut terbesar di selatan, mengadakan festival akbar untuk menghormati Hari Angkatan Laut. Tahun ini, perayaan semakin diperbesar dengan prosesi maritim untuk memperingati kemenangan di Pertempuran Trosa. Persiapan perayaan telah memakan waktu sepanjang tahun, dan para kadet yang belum ditugaskan tidak terkecuali. Bastian dan Lucas memiliki tugas menakutkan untuk mengasah keterampilan mereka dan mempersiapkan mereka untuk upacara pembukaan festival.

Lucas melepas sarung tangan dan mulai mengipasi diri setelah memastikan hanya ada mereka berdua. Ketika pelatihan formal diadakan setiap hari Rabu, instruktur utusan Angkatan Laut seharusnya mengenakan seragam upacara yang rapi, meskipun tidak nyaman untuk berdiri di bawah sinar matahari siang dengan penampilan yang begitu kaku.

Bastian, tanpa sehelai rambut pun berantakan, kembali ke markas dengan ketenangan yang mencerminkan sikap tenangnya di platform. Gerutuan Lucas mereda hanya setelah memasuki lobi besar Markas Angkatan Laut.

Dengan tergesa-gesa, Bastian menangani masalah mendesak, menyusun laporan pelatihan dan segera kembali ke tugasnya. Ia menyaring banyak dokumen sebelum menemani Laksamana Demel dalam wawancara pribadi dengan Kepala Staf Departemen Perang. Dua kekuatan yang berlawanan, terkenal karena permusuhan mereka, terkunci dalam pertempuran sengit atas hal-hal sepele, dan orang kedua Jenderal berada di garis depan konflik ini.

Laksamana Demel biasanya menjadwalkan pertemuan dengan Angkatan Darat pada hari Rabu, karena itu adalah kesempatan sempurna untuk memamerkan ketenangan dan profesionalisme seorang perwira Angkatan Laut yang sesungguhnya.

"Bagus sekali. Mari kita akhiri hari ini," serunya setelah negosiasi yang produktif, nadanya lebih murah hati dari biasanya. "Luangkan waktu untuk merenungkan misi luar negeri lainnya," tambahnya.

Permintaan Bastian yang sungguh-sungguh disambut dengan penolakan lagi.

"Apakah dampak cederamu masih terasa? Dan kau memiliki banyak tanggung jawab yang harus dipenuhi di sini. Terlepas dari apa yang orang lain katakan, tokoh utama perayaan angkatan laut ini tetap Kapten Klauswitz, pemenang Pertempuran Trosa. Dan sebentar lagi, Mayor Klauswitz," kata Laksamana Demel, senyum bangga menghiasi wajahnya saat ia menatap Bastian. Tampaknya sampai berakhirnya upacara peninjauan maritim, Bastian harus memainkan peran piala untuk Angkatan Laut.

"Ini bukan hanya tentang promosi menjadi Mayor. Rangkul pujian itu dengan rasa syukur dan ingatlah, sikap seorang prajurit bangsawanlah yang menjadi inspirasi bagi orang lain." Tambahnya.

"Akan saya ingat." Bastian dengan tenang menerima hasilnya.

"Juga, Kapten Klauswitz, bolehkah aku memintamu menyampaikan salam hangat kepada Nona Odette?" Bibir Laksamana Demel melengkung menjadi senyum main-main saat ia berbicara kepada Bastian, yang baru saja akan pergi.

Dengan anggukan setuju, Bastian memenuhi permintaan atasannya dengan anggun. "Akan saya lakukan."

Itu adalah perintah untuk memenuhi tugas. Dan dengan demikian, juga merupakan saat yang tepat untuk kembali berhubungan dengan kenalan yang berharga. Keluar dari ruangan laksamana, Bastian menuju gimnasium yang terletak di bagian belakang gedung markas. Ia pertama-tama berganti pakaian olahraga, lalu memulai lari singkat mengelilingi lapangan, untuk membangun kekuatannya melalui berbagai latihan.

---

Matahari mulai terbenam di bawah cakrawala, menyinari kota dengan cahaya hangat saat Bastian meninggalkan gym. Udara malam dipenuhi dengan pemandangan dan suara yang akrab dari hari musim semi yang larut di kota. Saat ia berkendara melewati pusat kota yang ramai, dengan pusat perbelanjaan bertingkat dan distrik perbelanjaan mewah, pikiran Bastian tertuju pada seorang wanita yang ia kenal, Odette.

Seringai melintasi wajahnya saat ia memikirkan kekikiran Kaisar yang jelas. Jika ia akan menggunakan Odette untuk melindungi putrinya, setidaknya ia bisa memastikan Odette berpakaian bagus. Absurditas situasi itu tidak luput dari perhatian Bastian, yang terkekeh pada dirinya sendiri saat ia berkendara melintasi kota.

Saat Bastian mengemudikan kendaraannya menyusuri Preve Boulevard, ia tenggelam dalam pikiran tentang seorang wanita yang, meskipun selalu terlihat rapi, sering terlihat mengenakan pakaian pinjaman dari orang lain. Tampaknya tidak adil bahwa ia harus menyandang label putri pengemis. Ia mencatat dalam benaknya untuk berupaya meningkatkan penampilan Odette, mengeluarkannya dari reputasi yang begitu rendah.

Saat ia mendekati townhouse, dunia yang tenang bermandikan cahaya mawar, ia disambut oleh pemandangan tak terduga. Seorang pria paruh baya terlibat dalam argumen sengit dengan pelayan di gerbang.

Saat mobil Bastian mendekat, wajah pria itu berbinar kegembiraan, dan ia dengan bersemangat melepaskan diri dari cengkeraman pelayan yang menahannya.

"Salam, Kapten Klauswitz!" Pria itu mendekat dengan senyum hangat, topi di tangan. Tapi ketika Bastian tetap diam, ia tampak kecewa. "Tentunya kau mengingatku?" Dia adalah penjudi malam itu, ayah Nona Odette, Duke Dyssen. "Beraninya kau meremehkanku?" Suara Duke Dyssen yang penuh amarah menghancurkan ketenangan damai taman.

"Syukurlah aku tidak perlu menjelaskan," kata Bastian dengan seringai gembira, menyebabkan wajah Duke Dyssen memerah, tidak dapat menyembunyikan perasaan bahkan jika nyawa bergantung padanya. Hasil kekalahannya yang telak di meja judi tidak terhindarkan.

"Tolong singkat saja, Tuan," kata Bastian, menyalakan korek api dan menyalakan rokok dengan mudah. Asap melengkung ke atas, berputar lembut dalam angin sepoi-sepoi yang berdesir melalui dedaunan lembut taman. Duke Dyssen melirik dengan hati-hati, terbebani oleh beban pikiran. Ketidaksabaran Bastian terasa, menambahkan kekejaman pada isyarat kasar merokok di hadapan Duke.

"Putriku tidak seharusnya berada di tangan orang sepertimu," Duke Dyssen menyatakan dengan tekad teguh, menyembunyikan tangan gugupnya di bawah meja. Ia bertujuan untuk menyampaikan penolakan kerasnya sebelum masuk ke negosiasi. "Tidak peduli bagaimana zaman telah berubah, beraninya keturunan rentenir menargetkan anak dari seorang putri kerajaan!" Ia berteriak, menggebrak meja dengan marah. Namun, tanggapan yang ia harapkan dari Bastian tidak kunjung datang.

Tatapan Bastian tidak goyah. Saat ia menyaksikan pria di depannya semakin marah, gumpalan asap menari-nari malas dari ujung rokoknya.

Bastian menggumamkan kutukan seperti lagu pengantar tidur, merujuk Duke Dyssen sebagai seekor anjing. Keberanian kata-kata seperti itu membuat Duke tercengang, tidak dapat menerima penghinaan yang ditujukan padanya. Tapi Bastian duduk tegak, menikmati kemarahan Duke dan berjemur dalam rasa malunya yang luar biasa.

Sudut-sudut mulutnya melengkung ke atas menjadi senyum lembut, saat ia menyaksikan ketidakpercayaan Duke berubah menjadi tatapan tajam.

Prev

Chapter

Next