Bastian Chapter 16

~ Berani dan Ceroboh ~

Odette von Dyssen menghadiri pertemuan pada waktu yang sesuai bagi para tamu biasa, berbaur mulus dengan keramaian. Namun, ketenarannya menjadi penghalang bagi kedatangan yang tenang ini, menarik perhatian dari segala penjuru.

Ella von Klein, tak sabar menanti kedatangan Odette, bergegas menghampirinya dan menyapanya dengan hangat, "Halo, apa Anda ingat saya? Kita bertemu di pesta dansa malam itu."

Dengan senyum hangat, Odette menjawab, "Ah ya. Anda putri Count Klein dan tunangan Tuan Franz Klauswitz, benar?"

"Tepat sekali! Saya sangat terkesan Anda mengingat saya dengan begitu jelas meskipun jadwal Anda sibuk. Terima kasih atas kebaikan Anda," seru Ella, membimbing Odette untuk bergabung dengan kelompoknya.

Untungnya, Ella bisa lebih mudah menjadi pusat perhatian di setiap percakapan hari ini karena wanita tua yang rewel itu tidak bersamanya.

Seperti yang diklaim rumor, Odette von Dyssen unik dan istimewa.

Wanita itu berdiri sendiri, mirip dengan keadaan yang telah membawanya ke tepi jurang, namun ia tak menunjukkan sedikit pun kesombongan. Kehadirannya lembut dan mengundang, sering kali bertindak sebagai pendengar tetapi terlibat dalam percakapan saat diperlukan dengan anggun dan menawan. Sebuah perwujudan sejati dari keanggunan dan ketenangan.

"Saya khawatir musim dingin telah tiba, saya senang melihat cuaca membaik hari ini," kata Ella.

Saat diskusi berakhir, putri muda Count Brandt memberikan komentar pertamanya, matanya bersinar dengan kekaguman. "Gaun Anda menakjubkan, benar-benar menonjolkan kecantikan Anda."

Claudine von Brandt, bangkit dari tempat duduknya, mendekati Odette dengan langkah halus, sementara Ella mengamati interaksi itu dengan mata ingin tahu, mempelajari suasana di antara kedua wanita itu.

Claudine menatap pakaian Odette, senyum lembut tersungging di bibirnya. "Gaun itu mengingatkan saya pada desain buatan Reine, begitu elegan. Toko gaun itu benar-benar tahu cara menangani kain halus seperti sifon dan sutra dengan begitu anggun."

Ella dan wanita-wanita lain tampak terkejut, tak mengenali nama toko yang disebutkan. Rasa ingin tahu dan kecurigaan berkilauan di mata mereka saat mereka menatap Claudine.

Mungkinkah itu sebuah ujian? Mereka bertanya-tanya.

Mata Ella berbinar dengan kegembiraan, pandangannya terpaku pada wajah Claudine saat ia mencoba memahami motifnya.

Tampaknya mustahil bagi seseorang seperti Odette, yang berasal dari keluarga sederhana, memiliki gaun pesanan dari butik kelas atas.

Gaun yang dikenakan Odette hari ini tampak seperti buatan penjahit berbakat, tetapi setelah diperiksa lebih dekat, seseorang dapat melihat tanda-tanda tambahan yang jelas. Jelas bahwa gaun itu tidak dibuat khusus untuknya.

"Tidak heran," bisik seorang wanita muda yang mendekat ke Ella. "Saya sering diabaikan ketika mengunjungi toko itu."

"Yang Mulia bisa sangat tidak murah hati," lanjut wanita muda itu. "Menggunakan Odette hanya sebagai pion untuk menjaga Tuan Putri, akan sangat bijaksana jika ia memberinya beberapa pakaian praktis."

"Pesta pertemuan itu begitu mendadak sehingga tak ada waktu untuk disia-siakan," Ella berbicara, melindungi Odette sebagai penghormatan kepada keluarga Klauswitz. Ia sadar akan prosedur ketat di toko-toko gaun yang diminati. "Pemesanan harus dilakukan dua musim sebelumnya di tempat-tempat paling populer."

Namun, bahkan toko yang paling menuntut pun tak akan berani menentang dekrit kerajaan. Keluarga kerajaan memilih untuk tidak ikut campur, menganggap situasi Odette bukan perhatian mereka. Meskipun mereka dapat menawarkan bantuan dengan mudah, mereka menganggap itu tak sepadan dengan usaha mereka.

"Terima kasih pujiannya, Nona Brandt," Odette akhirnya angkat bicara, menarik perhatian para wanita yang diam-diam terkikik. Wanita malang itu kembali menjadi sorotan, menghadapi penilaian mereka.

Jika Odette bereaksi secara impulsif, ia akan sangat malu. Namun, mengakui ketidaktahuan dan kemiskinannya juga tidak pantas. Bagaimanapun responsnya, sepertinya ia tak akan bisa lepas dari ejekan.

"Anda tahu, pengetahuan dan selera saya dalam mode masih sangat kurang berpengalaman," Odette menjelaskan dengan anggun. "Saya bersyukur atas bimbingan pendamping saya. Keponakan Countess dan saya memiliki figur yang mirip, dan saya cukup beruntung bisa melihat-lihat pakaian dari berbagai butik. Rekomendasi Nona Brandt pasti akan berada di daftar teratas saya."

Wanita lain saling memandang, tak yakin harus berbuat apa dengan respons Odette. Tapi sebelum mereka bisa bereaksi, para perwira angkatan darat masuk ke ruangan, siap memulai pertandingan.

"Senang berbicara dengan Anda, Nona Brandt, tapi saya harus pergi sekarang," kata Odette, mencoba melarikan diri dengan anggun dari situasi canggung itu. Claudine, yang telah menemukan sepupunya, tersenyum hangat dan mengucapkan selamat tinggal padanya.

"Kalau begitu mari kita segera bertemu lagi, Nona Odette."

Rupanya, percakapan sebelumnya sudah terlupakan. Claudine von Brandt yang menawan mengucapkan selamat tinggal kepada Odette dengan senyum hangat dan sapaan ramah.

"Ah, maaf," Claudine menambahkan dengan binar nakal di matanya, "Saya telah melakukan kesalahan sebelumnya. Gaun yang Anda kenakan, itu dari toko gaun Sabine."

Odette dengan anggun menerima koreksi dengan senyum, berpura-pura bersyukur atas informasi baru itu. Claudine berbalik untuk bergabung dengan perwira Angkatan Darat, siluet anggunnya berbaur dengan keramaian.

Tepat saat Odette menyesap limun yang menyegarkan, sebuah suara gembira memenuhi udara. Itu Ella von Klein, dengan gembira menyapa tunangannya, Franz Klauswitz.

"Franz, sayang, kau akhirnya di sini! Aku mengkhawatirkanmu." Ella bersemangat, berpegangan pada lengan tunangannya.

Franz, dengan rambut cokelat gelap keriting dan mata abu-abu tajam, menyapa semua orang dengan senyum hangat, sikapnya yang lembut bertentangan dengan reputasinya sebagai pewaris keluarga pebisnis kaya. Ia adalah gambaran seorang seniman yang beradab, bukan pengusaha kejam, membuat orang-orang di sekitarnya kagum.

Sikap Franz memburuk drastis ketika tiba gilirannya untuk menyambut Odette.

"Senang bertemu Anda lagi, Nona Odette."

Sapaan Franz sedikit ragu, saat ia terus menatap sepatunya. Matanya, seperti kabut dingin, membuat Odette merasa tak nyaman, namun ia dengan anggun menyembunyikannya.

"Halo, Tuan Klauswitz. Senang bisa berkenalan dengan Anda," jawabnya dengan senyum hangat.

Saat itu, para pemain dari Angkatan Laut melangkah ke stadion, memberikan pengalihan sempurna bagi Odette. Ia mengalihkan pandangannya ke sisi lain lapangan berjemur matahari, mengamati para perwira muda yang tinggi, kuat, dan bugar. Mereka mengendalikan kuda-kuda dengan anggun dan garang, tak ada yang lebih dari Bastian.

Dengan langkah cepat, mereka mendekati area resepsi, meluangkan waktu untuk memeriksa kuda mereka sebelum melanjutkan.

Odette menarik napas dalam, tanpa suara, mengangkat dagunya dan membusungkan dadanya, namun ia masih kesulitan bernapas karena korsetnya yang ketat. Meskipun tak nyaman, ia telah mengenakan pakaian yang tak pas itu, pengorbanan yang diperlukan demi mode.

Saat Bastian melangkah dengan percaya diri ke arahnya, mata mereka terkunci, dan ia tersenyum lebar secerah matahari di titik tertinggi di langit.

.·:·.✧.·:·.

"Bastian Klauswitz, seperti dewa perang, memikat semua orang dengan ketampanannya yang mencolok," Sandrine merenung saat ia melihat Bastian terlibat dalam percakapan santai dengan calon pengantinnya, yang dipilih oleh kaisar. Campuran cinta dan kebencian berputar dalam dirinya.

"Sepertinya mereka akan segera menikah," sela seorang wanita muda dengan ekspresi polos, memprovokasi reaksi dari Sandrine. Dengan senyum cerah, Sandrine mengangguk setuju.

"Saya harap begitu. Hidup Bastian akan jauh lebih tenang dengan pasangan yang kuat di sisinya saat ia memulai tugas berikutnya," katanya, dengan penuh kepedulian tulus untuk temannya.

"Manis sekali Anda berpikir seperti itu, Sandrine. Hati baik Anda bersinar," kata wanita muda itu, sedikit gelisah oleh keberanian Sandrine.

"Itu wajar bagi teman yang berbagi ikatan yang dalam," Sandrine menjawab dengan senyum hangat, kata-katanya berhasil menutupi tipuan di baliknya.

Ia buru-buru mengubah topik pembicaraan, mungkin menyadari bahwa tak ada gunanya memperpanjang diskusi. Itu adalah jenis percakapan membosankan yang disukai wanita muda masyarakat, membanggakan suami dan anak-anak mereka.

Sandrine dengan anggun mengundurkan diri dari percakapan dan mengalihkan perhatiannya kembali kepada pasangan yang bahagia. Meskipun batinnya bergejolak, senyumnya tetap tenang, seolah embusan angin lembut telah menyapu bersih segala jejak permusuhan. Ia menarik napas dalam dan membiarkan dirinya menikmati keindahan momen itu, melepaskan perasaan dan pikiran yang tak diinginkan.

Sandrine memperhatikan pasangan itu dan tak bisa tidak merasakan gairah yang sama dengan yang dirasakan sang putri terhadap Bastian. Ia juga terlalu menyadari kegilaan yang akan menyertai keinginannya untuk bersama pria itu. Meskipun demikian, ia tak memiliki keberanian untuk berperilaku seperti sang putri. Selama ia masih lajang, hidupnya terasa seperti tarian di atas tali yang rentan antara keberuntungan dan takdir menyedihkan.

Ia menghela napas berat saat sejenak melihat wajah suaminya.

Pada akhirnya, ia mendapatkan suami terburuk di seluruh dunia — Count Lenart, seorang sodom — namun ia tak bisa membencinya. Ia dapat memanfaatkan kekurangannya dan memaksakan perceraian tanpa konsekuensi, dan kelemahan itu memungkinkan ia mendapatkan Bastian Klauswitz.

Dengan pemikiran itu, Sandrine mungkin akan memaafkan keteledoran suaminya. Tak adil terus terikat pada sikapnya yang picik, yang sengaja mengulur-ulur proses perceraian demi memotong tunjangan Sandrine, bahkan sekecil satu sen pun.

Berapa lama waktu telah berlalu sejak ia terakhir menatap Bastian dengan kerinduan?

Saat Bastian menoleh, perasaan marah dan frustrasi Sandrine seketika digantikan oleh cinta. Meskipun harga dirinya terluka, ia jatuh di bawah mantranya sekali lagi.

Dengan kedipan mata genit, Sandrine menunjuk ke arah lounge. Tak diragukan lagi Bastian akan mengerti maksudnya.

"Oh, saya rasa saya perlu istirahat sebentar," katanya, berpura-pura tersandung dan menumpahkan sherry-nya sebagai alasan. Bergegas menjauh dari resepsi, ia mengucapkan selamat tinggal kepada para wanita dengan kekhawatiran palsu terukir di wajah mereka. Saat ia berdiri di ujung lorong besar, jantungnya berdebar kencang karena kegembiraan dan antisipasi.

Sandrine bisa merasakan jantungnya berdebar kencang karena antisipasi saat langkah kaki yang kuat mendekat. Ia tahu itu Bastian, meskipun wajahnya terhalang oleh cahaya latar. Ia menarik napas dalam, suaranya selembut dan sehalus angin musim semi.

"Apa kau tidak punya sesuatu untuk dikatakan padaku?" tanyanya, saat Bastian akhirnya berbelok.

"Aku punya sesuatu untuk ditanyakan kepadamu," jawab Bastian, sedikit senyum tersungging di bibirnya.

Sandrine bangkit dari posisi bersandar di dinding, melangkah maju menuju Bastian. Pria tampan itu berdiri di hadapannya, mengenakan kepercayaan diri yang santai di wajahnya yang menawan.

Prev

Chapter

Next