Bastian Chapter 12

~ Darah Biru ~

"Mungkin aku sudah hidup terlalu lama."

Saat Countess Trier mengamati kekacauan yang terjadi di hadapannya, ia merasakan keputusasaan melanda. Pemandangan Putri Isabelle menyerang Bastian Klauswitz dengan begitu histeris sungguh mengerikan. Seolah ia telah menyaksikan adegan langsung dari mimpi buruk. Meskipun telah berusaha sekuat tenaga, Countess merasa sulit untuk tetap membuka mata, karena peristiwa di hadapannya terasa terlalu berat untuk ditanggung.

Dengan tatapan dingin dan menghina, cucu pedagang barang antik, Bastian, memandang putri kekaisaran Isabelle. Kurangnya rasa hormat Bastian terhadap keluarga kerajaan terasa nyata, saat ia berani menunjukkan perasaan aslinya kepada sang putri tanpa memedulikan protokol apa pun.

Countess Trier, mengamati adegan itu dengan kekhawatiran yang semakin besar, tak bisa tidak merasakan kegelisahan. Ia khawatir Bastian mungkin mengambil tindakan mengerikan terhadap sang putri. Namun saat ia melihat, Bastian menghela napas dalam dan dengan tegas mendorong putri menjauh, menolak memberinya ampun.

"Isabelle!" Putri itu menangis mendengar suara Putra Mahkota, ia tahu dirinya sekali lagi ditolak oleh Bastian Klauswitz.

Sang Pangeran muncul dan meraih tangan Isabelle, menyeretnya menjauh dari adegan kacau saat Bastian merapikan pakaiannya yang berantakan. Tindakannya tampak acuh tak acuh dan kejam. Hati Isabelle terasa berat dengan duka dan keputusasaan.

"Entah bagaimana, Putri Helene jauh lebih baik. Setidaknya ia tidak akan mempermalukan dirinya seperti itu," gumam seorang anggota keluarga kekaisaran yang lebih tua dengan nada merenung, suaranya rendah dan pelan.

Ketika perjamuan berakhir, di tengah serbuan kata-kata tajam, Duke Dyssen diakui sebagai bangsawan terkemuka. Namun, banyak yang bertanya-tanya bagaimana Putri Isabelle yang cantik bisa begitu mudah terpikat oleh seseorang yang berstatus lebih rendah, seperti Bastian. Akan tetapi, Kapten Klauswitz yang terhormat, dengan kekayaan dan kemampuannya yang mengesankan, dianggap sebagai pasangan yang jauh lebih unggul. Meskipun jamuan telah usai, para tamu masih berlama-lama, enggan meninggalkan diskusi hangat.

Saat sang putri pergi, Kapten Klauswitz dan Nona Odette yang anggun tetap tinggal. Perhatian Countess Trier terpaku pada cucu pedagang barang antik yang berbicara dengan Putra Mahkota yang baru saja kembali, melirik ke arah Odette, yang berdiri teguh di posisi semula. Kain gaunnya yang robek dan rambut berantakan berbicara tentang kisah sedih, terukir di wajahnya. Odette berbalik tepat ketika hati Countess Trier menjadi sangat berat. Pada saat yang sama, Bastian melakukan hal yang sama setelah menyelesaikan percakapannya dengan Putra Mahkota.

Pandangan mereka bertemu lagi, di bawah cahaya terang dan tenang istana kekaisaran.

Hitam rambutnya melambai bagai ombak lautan malam. Bastian baru menyadari apa yang terjadi di hadapannya. Ia menarik napas dalam.

Odette melepaskan ikat rambutnya. Ia menyisirkan jari-jari panjang rampingnya melalui rambutnya yang berantakan, mencabut jepit satu per satu. Sekilas, gerakan wanita yang lambat dan halus itu tampak seperti tarian romantis.

Bastian menyipitkan mata saat mengamati pemandangan aneh itu. Odette berhadapan langsung dengannya, rambutnya yang tertata rapi terurai di satu bahu. Gaun putri yang rusak dan bekas kuku di kulitnya nyaris tak tertutup. Banyak sekali penonton masih menatapnya, namun Odette tampaknya sudah melupakan semua itu. Tidak, ia berada dalam kesan aneh bahwa tak ada yang terjadi sejak awal.

Dengan gaunnya yang kembali seperti semula, Odette mendekati Bastian dengan langkah mantap dan anggun. Suara langkah kakinya bergema dan beresonansi di seluruh aula besar bagai seorang ratu agung. Tatapan Bastian dipenuhi minat dan keraguan saat ia melihatnya mendekat.

Dari dekat, wajah Odette sepucat porselen, dan ia tampak seolah akan pingsan kapan saja. Namun, postur tubuhnya yang tegak mengingatkan Bastian pada pertemuan pertama mereka. Wanita ini, yang telah dijual oleh ayahnya untuk membayar utang judi, selalu mengangkat kepala tinggi-tinggi, bahkan di bawah atap istana kekaisaran. Sekarang, ia berdiri di hadapannya, semangatnya tak terpengaruh, dan kepercayaan dirinya tak terbantahkan.

Odette mengamati sekelilingnya. Dengan wajah tanpa ekspresi. Aula marmer besar, taman malam yang tenang, dan Bastian yang agung. Ia menundukkan kepala dengan takjub, menyadari bahwa ia berhasil menjaga ketenangannya meskipun ia merasa malu karena penghinaan yang ia alami. Bastian langsung tahu apa arti isyarat itu.

Odette meminta agar waltz yang belum selesai dianggap usai. Permintaan sopan atau perintah angkuh? Absurd dalam kedua kasus.

Bastian mengangkat sudut bibirnya, sedikit murung.

Aula perjamuan besar bercahaya dengan kilau darah biru saat putri Kaisar diseret keluar, tindakannya telah mencoreng kehormatan keluarga kekaisaran. Para elite masyarakat telah berkumpul, minat mereka terpancing oleh skandal perselingkuhan dan pembunuhan yang dilakukan ibu tirinya, istri bangsawan ayahnya. Ia akhirnya memahami arti sebenarnya dari frasa 'Darah Biru' dan bertanya-tanya apa yang bisa mendorong ibu tirinya pada kegilaan seperti itu.

Bastian melihat sekeliling dengan cermat dan mengembalikan pandangannya pada Odette. Ia menundukkan kepala ke arah wanita yang tak berarti lebih dari siapa pun di tempat ini, membawa darah yang mengalir paling kental dan biru melalui pembuluh darahnya dengan keras kepala.

Kerumunan, yang tadinya dalam keadaan syok, mulai berbisik-bisik saat tontonan di hadapan mereka terungkap. Perilaku yang begitu kurang ajar dan tak pantas, hampir seolah pesta masih berjalan lancar, meskipun rasa malu menggantung tebal di udara.

Countess Trier, keengganannya untuk membawa Odette ke sorotan kini tinggal kenangan, terus mengamati dengan senyum misterius terukir di bibirnya, sambil berbisik pada dirinya sendiri, "apa-apan ini?"

Saat nada-nada terakhir waltz dimainkan, pasangan itu meluncur anggun melintasi lantai, tangan mereka yang bertautan memimpin jalan. Kerumunan terbelah seperti Laut Merah, seolah tersihir, memungkinkan keduanya keluar ruang dansa dengan agung.

"Katakan padaku, Bastian sayang, apa kau menikmati ditemani Odette yang cantik?" Kata-kata Countess Trier semanis madu di lidah, namun dengan sedikit kenakalan di matanya.

Bastian tersenyum saat menjawab, "Suatu kehormatan bisa menghabiskan momen penting ini dengan wanita yang begitu berseri-seri."

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, ia telah menginjakkan kaki di aula megah istana kekaisaran, dan pengalamannya sungguh menakjubkan.

Countess mengamatinya dengan saksama, mengamati perwira muda di hadapannya.

Rumor tentang kepatuhannya, pengorbanan harga dirinya demi ambisi dan kekayaan, mendahuluinya. Namun saat ia menatapnya, ia melihat sesuatu yang lain — seorang pria bersenjata kepercayaan diri, dengan aura seseorang yang tak pernah mengenal perbudakan. Ia bisa memahami bagaimana orang-rang terpikat pada cahaya Bastian yang menyala-nyala, namun hal itu tak mengubah fakta bahwa sang putri tidak sehat.

"Sampai jumpa, Kapten." Countess Trier menerima tangan Odette dengan sapaan meragukan. Odette gemetar. Napas kecilnya yang dihembuskan juga terdengar tak beraturan.

Bastian, memberi hormat kepada pendamping, berbalik saat Countess Trier tertegun. Cucu pedagang barang antik itu, sadar akan kondisi Odette, bahkan tidak mengangkat alis, terkejut.

Siapa di antara keduanya? Odette, yang berdiri teguh dan menolak menyerah pada situasi, atau Bastian, yang bersedia bersimpati padanya? Siapa yang lebih menakutkan dari keduanya?

Mereka jelas merupakan rival yang terlalu mirip.

"Helene telah melakukan pekerjaan yang baik dalam membesarkan anaknya. Meskipun memiliki selera pria yang buruk, ia tampaknya merupakan ibu yang luar biasa." Countess Trier menawarkan kata-kata penyemangat, dengan senyum lembut yang serasi. Ia bahkan menarik tangannya saat ia memanggil seseorang. "Bravo, sayangku. Kau sempurna."

Mata Odette bersinar dengan campuran lega, gembira, dan sedikit kesedihan saat ia mendengar kata-kata Countess.

"Terima kasih, Countess." Emosi kaya yang berkilauan dengan air mata yang belum tertumpah segera menghilang saat ia menjawab dengan sikap tenang dan sedikit senyum bergetar.

Tanpa sepatah kata pun, Countess Trier membimbing Odette pergi, tahu bahwa yang dibutuhkan wanita muda itu sekarang adalah istirahat yang sangat dibutuhkan.

---

"Ya. Aku akan mempercayai ucapanmu mengenai hal ini." Laksamana Demel menghela napas dalam dan berbicara dengan nada pelan, sebuah keputusan yang dicapai setelah banyak pertimbangan tentang hubungan Bastian dengan sang Putri.

"Untuk sekarang, jaga agar tetap tidak mencolok. Mendekati Nona Odette tak akan merugikan." Laksamana Demel meninggalkan aula perjamuan dengan permintaan yang terasa hampir seperti ancaman, mengisyaratkan untuk memanfaatkan wanita itu. Jelas apa niat Laksamana yang sebenarnya.

Sejak saat itu, beberapa pikiran mengganggu terus-menerus muncul dan menghilang di benak Bastian. Akhirnya, ketika ia meninggalkan aula perjamuan, malam pun tiba. Jika seperti tahun lalu, pesta dansa akan berlangsung meriah, namun malam ini, Istana Kekaisaran terasa berat dengan kehampaan.

Saat Bastian masuk ke dalam mobil dan memejamkan mata, merosot ke kursi. Ia menghela napas lelah dan melepaskan dasi kupu-kupunya, simpulnya terlepas dengan mudah. Ia merenungkan peristiwa hari ini, dan terlintas di benaknya bahwa mungkin pertunjukan drama untuk Kaisar harus diperpanjang. Tampaknya butuh waktu lebih lama agar dampak insiden hari ini mereda.

Ketika ia membuka mata, menguatkan tekadnya, mobil melaju melalui jalan-jalan Lutz yang ramai. Pemandangan malam Hotel Reinfeld terlihat melalui jendela mobil. Dan dengan itu, kenangan Odette kembali membanjiri dirinya.

Ia telah berdiri tegak dan tegar, menolak untuk menyerah, ketenangan dan keanggunannya menutupi gejolak batin yang pasti bergejolak di permukaan.

Sama seperti yang Odette lakukan malam itu, ketika ia mengenakan cadar sekali lagi, menegakkan postur tubuhnya, dan keluar dari sarang judi yang kumuh dengan anggun. Bastian menutup matanya rapat-rapat sejenak, melepaskan ingatan akan rambutnya yang terurai di leher, tengkuk putih lembutnya yang terekspos.

Angin berhembus melalui jendela mobil yang setengah terbuka, menggoyangkan dedaunan pohon. Dan dengan itu, kelopak bunga yang tersangkut di kerah Bastian untuk sementara waktu, menghilang dengan tenang ke dalam malam kelabu.

Prev

Chapter

Next